冰冷的窒息感是陈昊意识回归后的第一个信号。
他并非躺在柔软的床榻上，而是半个身子陷在粘稠、散发着浓烈腐殖质气味的黑色泥沼里。每一次微弱的呼吸，都像是在吞咽带着铁锈和腐败腥甜的湿冷棉花，肺部火辣辣地痛。周身无处不在的剧痛如同潮水，一波未平一波又起，无情地冲击着他近乎崩溃的神经。道基崩碎的虚脱感，比任何外伤都更令人绝望，仿佛身体内部被彻底掏空，只剩下一个脆弱的外壳。
他艰难地转动脖颈，视野逐渐清晰，心也随之沉入更深的谷底。
这是一片被世界遗忘的角落。天空是永恒的昏灰色，厚重的、翻滚着灰绿雾霭的毒障遮蔽了日月，投下的光线扭曲而微弱，如同垂死者的目光。四周是扭曲怪异的植被，焦黑色的树木伸展着狰狞的枝杈，如同地狱里受刑的骸骨，紫黑色的叶片上布满令人作呕的脓疱。空气中弥漫的死寂，偶尔被不知名虫豸的窸窣声或远处低沉的呜咽打破，更添几分阴森。
而比环境更残酷的，是活生生的人间地狱。
他带来的八十七名死士，此刻东倒西歪地散布在泥沼边缘和稍干的岩石上。几乎人人带伤，断臂、裂骨、深可见内脏的翻卷伤口……触目惊心。污血浸透了破碎的衣甲，与黑色的污泥混合在一起，散发出令人作呕的气味。低沉的**声、因高烧而产生的呓语声，以及肠胃因极度饥饿而发出的痉挛声，交织成一曲绝望的交响。
“水……水……”一个靠在岩壁上的年轻士兵嘴唇干裂起皮，眼神涣散地喃喃着。
没有人回应他。他们携带的一切，都在坠落途中或战斗中遗失。放眼望去，浑浊的沼泽水泛着诡异的泡沫，旁边那些色彩鲜艳的菌类和植被，无不散发着危险的气息。
绝望，如同无形的瘟疫，在幸存者之间悄然蔓延。几个伤势最终、意志濒临崩溃的士兵，眼神空洞地望着灰绿色的天空，失去了所有的神采，只剩下等待死亡的麻木。
陈昊的心脏像是被一只冰冷的手攥紧，连呼吸都变得困难。他，大炎的皇帝，如今却带着这群誓死追随他的臣子，被困在这绝境，连最基本的生存都无法保障。
不，不能放弃！
一股强烈的意念支撑着他。他闭上眼，强行忽略肉体的痛苦，将全部精神集中起来，试图沟通那坠落后惊鸿一瞥的存在。
起初是一片混沌的黑暗。但当他心中那股“活下去，建我国”的信念燃烧到极致时，一点淡金色的光芒终于在意识深处亮起，随即迅速扩展
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