内务堂的黑石殿比尸房更显森严。殿高五丈，四壁刻满扭曲的符文，在幽绿的火把光芒下如活物般蠕动。林墨手持入门令牌走进时，已有十余人等在那里，都是通过考核的新晋成员，大多浑身浴血，眼中残留着未散的杀意。
殿前高台上坐着三人：四当家居中，左侧是个独眼老妪，右侧则是戴着青铜面具的白袍人——正是血炼场那位监考者。
“都到齐了。”四当家扫视下方，“恭喜你们，活下来了。但从今天起，你们的命才真正不属于自己。”
他抬手一挥，十数道黑光射出，精准地落在每人手中。林墨接住一看，是块巴掌大的黑铁牌，正面刻着狰狞的鬼首，背面只有两个字：“十命”。
“这是你们的身份牌，也是你们的催命符。”四当家声音平静，“三个月内，牌上必须沾满十条人命的血。可以是寨外修士，可以是敌对势力，甚至可以是……寨内不听话的杂役。但必须是亲手所杀，且每杀一人，需取其一缕残魂封入牌中。”
独眼老妪拄着蛇头杖站起，杖头那对绿宝石眼珠幽幽发光：“三个月期满，牌子不满十条魂的，自身魂魄会被抽入牌中，成为‘血魂砖’的一部分。这是寨规，也是‘十命之约’。”
人群中响起轻微的抽气声。有人忍不住问：“如果……如果杀不够十人？”
白袍人面具下传出中性的笑声：“那就用你认识的人凑。道侣、亲朋、甚至父母。在黑风寨，感情是最大的弱点，也是最好的材料。”
殿内死寂。林摩挲着冰冷的铁牌，指尖传来噬灵蛊细微的悸动——这牌子本身，就是件吸魂法器。
“现在，分配职司。”四当家翻开名册，“王虎，去巡逻队三组；李煞，去炼器坊看守；赵七，去血药田……”
轮到林墨时，四当家顿了顿：“林墨，你去‘暗影堂’报到，负责寨外侦察和猎杀。”
暗影堂。黑风寨的暗杀与情报部门，直属寨主管辖。这是个危险又重要的位置，意味着他将接触到寨子最核心的秘密，也意味着随时可能死在寨外。
“散了吧。”四当家挥挥手，“记住，三个月。活下来，你们才能真正成为黑风寨的刀。”
走出内务堂，午时的阳光刺眼。林墨眯起左眼，暗金色的瞳孔在强光下收缩成竖线，视野中所有人的头顶都飘着一缕气——灰黑的是恐惧，暗红的是杀意，淡青的是庆幸。
他低头看向手中的“十命牌”。牌子冰冷沉重，仿佛已经吸饱了魂魄的重量。
…。。