老鸦岭的入口，与其说是矿场大门，不如说是一个被暴力拓开的、通往山腹的丑陋伤口。
歪斜的木栅栏象征性地拦在一条被矿车碾得坑洼不平的土路前，栅栏旁用树干和破布搭了个简陋的棚子。三个穿着黑色短打、腰挎砍刀的汉子懒洋洋地靠在棚边，目光像秃鹫一样扫视着逐渐聚集过来的“劳力”。为首的是个独臂汉子，脸上横着一道蜈蚣似的刀疤，眼神凶戾，气息在炼气四层左右，比昨夜青狼会那个疤脸刘稍弱，但那股子亡命徒的悍野之气更浓。
这就是黑蛇帮的监工。
“都排好队！报上名号，修为，以前干过矿工没有？有手艺的优先！”独臂汉子吐掉嘴里的草根，粗声吼道，声音在空旷的山岭前回荡。
人群一阵骚动，推搡着排成歪歪扭扭的队伍。李铁拉了拉林墨，两人排在了队伍中段。前面的人一个个接受盘问，有熟面孔的似乎能得个点头，生面孔则被上下打量，偶尔还要被推搡几下，检验气力。
轮到林墨。
“姓名？修为？”独臂汉子眼皮都没抬。
“王二，淬体……快突破了，以前在老家采过石。”林墨低着头，声音带着刻意的沙哑和怯懦。
“采石？”独臂汉子这才抬眼，目光像刀子般刮过林墨的脸和瘦削的身板，“老鸦岭不是采石场，是矿洞！底下黑得很，有塌方，有阴气，还有不干净的东西，死了可没人收尸。一天两块下品灵石，管两顿糙米粥，干满十天结一次钱，干不满滚蛋，一分没有。干不干？”
条件比传闻的还要苛刻。但林墨没有犹豫，点点头：“干。”
“哼，进去吧，找孙老头领工具，今天就跟三号矿洞的队。”独臂汉子挥挥手，像赶苍蝇。
林墨低着头快步走过栅栏，李铁也很快被放行，跟了上来。
栅栏后是一片相对平坦的开阔地，散乱堆放着一些废弃的矿车、锈蚀的工具和成堆的灰黑色矿渣。空气中弥漫着浓重的尘土味和一股淡淡的、像是金属混合着某种腐败物质的怪异气味。几排低矮的窝棚依山而建，歪歪斜斜，这就是矿工的住处。
一个佝偻着背、瞎了一只眼的老头蹲在一个破木箱旁，面无表情地给新来的矿工分发工具——一把磨损严重的镐头，一盏昏黄的油灯（灯油需自备或从工钱里扣），还有一个粗麻布缝制的、用来装矿石的破袋子。
“工具损坏照价赔，丢了加倍。油灯自己看好，洞里黑了，摔死饿死自己负责。”孙老头的声音干涩得像两块石头
…。。