头。
“哼，炼丹师傅？符师？咱们西区这破地方，哪有什么像样的？倒是有个‘鬼画符’的老瞎子，在‘老鼠巷’边上摆摊，专治些‘疑难杂症’，不过那老家伙神神叨叨，要价也黑，治不治得好全看运气……”一个尖细的声音插话，带着讥诮。
“鬼画符”？“老鼠巷”边上？林墨精神一振。这很可能就是“鬼手”的某种伪装或者相关人物！
“老瞎子？我听说过。”又一人压低声音，“前阵子‘四海商会’货栈那边，不是有批伙计押送北边的货物回来，也染了怪病吗？浑身发冷，皮肤发黑，眼里冒邪光，跟中邪似的。商会请了好几个大夫都没用，后来不知怎么辗转找到了那老瞎子……你们猜怎么着？”
“怎么着？”几人好奇追问。
“那老瞎子就要了一碗黑狗血，几张黄纸，胡乱画了些看不懂的玩意儿，烧成灰让那些人喝了。嘿，你别说，还真有几个症状轻的，第二天就能下地了！不过听说……好了之后，人也有点不太对劲，眼神直勾勾的，力气倒是大了不少……”讲述者语气带着惊疑不定。
“这不就是邪术吗？肯定损阴德！”有人啐道。
“损阴德？能活命就不错了！咱们这地方，哪天不死人？能治‘怪病’的就是活神仙！不过那老瞎子后来好像就不怎么接这种活儿了，说是‘煞气缠身’，要闭关清净……”
听到这里，林墨心中大致有了轮廓。“鬼手”（或与其相关者）确实在此地活动过，且有能力处理类似“阴寒邪毒侵蚀”的症状，但手段诡异，很可能伴有未知的副作用或代价。这与灰袍面具人提供的线索以及他自己的预感基本吻合。
他需要更具体的信息，关于老瞎子的确切位置、接活的规矩、以及……关于“净明花”、“地心火莲”或者“玉髓丹”这类正统疗伤丹药的传闻。浊气侵蚀虽邪，但若能有正统丹药稳固根基、驱散部分负面影响，再配合特殊手段，或许希望更大。
他放下几乎没动的汤碗，装作随意地起身，走到柜台边结账。掌柜的是个满脸褶子、眼神浑浊的老头，正打着瞌睡。
“掌柜的，打听个事儿。”林墨将一枚下品灵石轻轻放在油腻的柜台上。
老头睁开一只眼，瞥了灵石一眼，没动：“说。”
“听说‘老鼠巷’边上，有位懂治‘怪病’的老先生？晚辈有个远房亲戚，也是从北边回来，落下了寒毒入体的毛病，久治不愈，想寻个高人看看。”林墨声音虚弱，带着恰到好处的恳切。
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