黄昏的瘴气染上了一层诡谲的暗金色，如同融化的铜汁流淌在废墟的残骸之间。能见度变得更低，扭曲的光影掩盖了诸多细微的痕迹，却也放大了每一种不寻常的声响。林墨选择这个时间，是因为女修通常会在这个时辰回到她那简陋的营地，开始熬煮那气味刺鼻的药汤，这是一天中她相对固定、也可能因疲惫而稍显松懈的时刻。
他如同一块被瘴气浸透的朽木，无声无息地伏在距离女修营地约二十丈外的一处半塌土墙后。这个距离，既能借助风声和瘴气流掩护自身微弱的动静，又能在必要时迅速做出反应——无论是接近，还是远遁。
他观察着。女修果然回来了，步履略显蹒跚，背着一捆新采集的、带着湿气的枯藤。她先将枯藤小心放在营地旁一块相对干燥的石板上，然后蹲下身，拨弄了几下那口架在几块石头上的破锅下的余烬，添入几根细柴。火光跳跃起来，映亮了她半边带着旧疤的脸，显得疲惫而专注。
林墨没有立刻行动。他继续等待，直到女修将药草投入锅中，刺鼻的苦涩气味开始弥漫，她才略显放松地坐到一块垫着的破毡子上，拿起身边那几片一直在摆弄的符箓残片，就着越来越昏暗的天光，仔细端详起来。她的眉头紧锁，手指在某个断裂的符文线路上反复摩挲，似乎在为什么难题困扰。
就是现在。
林墨缓缓吸了一口气，将周身气息收敛到近乎虚无，只保留一丝微弱而混乱、如同寻常重伤低阶散修般的气息。他放弃了潜行，而是故意放重了一点脚步，踩踏着碎石和枯枝，发出不大不小、足够让对方警觉却又不至于立即引发攻击的声响，从土墙后慢慢走了出来，朝着营地的方向。
几乎是立刻，女修猛地抬头，手中的符箓残片瞬间被攥紧，另一只手已悄然按在了腰间——那里似乎藏着什么锐器。她的眼神锐利如鹰，瞬间锁定了从瘴气中缓缓现身的林墨，警惕中带着毫不掩饰的审视和距离感。
林墨在距离营地约十步远的地方停住了脚步。这个距离，是双方默认的安全界限。他举起双手，示意自己空手且无恶意，动作缓慢而清晰。他的脸上涂抹着泥污和草汁，晦暗不清，只有那双在昏暗中显得异常沉静的眼眸，平静地回视着女修。
“路过。”林墨开口，声音沙哑干涩，像是很久未曾正常说话，“闻到了药味，还有……符文焦糊的气息。”他的目光似乎无意地扫过女修手中那片断裂的符箓，以及营地里那些法器部件。
女修没有放松警惕，眼神反而更加冰冷：“瘴气区
…。。