玄霄咳出的鲜血溅在冰冷金属地面上，迅速凝结成暗红色的冰晶。他眼前阵阵发黑，耳中嗡鸣不止，但执法长老百年磨砺出的意志强行压下了道心的震荡。他擦去嘴角血迹，目光死死锁定腔室中央那团被暗金色锁链束缚的庞大核心。
那东西正在苏醒。
幽蓝色的光芒在核心表面几处棱角处闪烁，每一次明灭都伴随着锁链“嘎吱嘎吱”的摩擦声。那些锁链并非实体金属，而是某种凝固的能量束，此刻正缓慢收紧、移动，仿佛沉睡的巨蟒被惊扰后开始蠕动身躯。
更致命的是四周的机械残骸。
几条垂落的巨型机械臂——锈蚀的关节处迸出火星，发出令人牙酸的金属摩擦声——正僵硬地抬升、转动。它们末端的钳状结构缓缓张开，露出内部锯齿状的咬合面；另几条末端是切割刃的机械臂，刃口处泛起暗红色的能量微光，在黑暗中划出危险的轨迹。所有机械臂的“视线”，都隐隐对准了玄霄和陆尘所在的管道缺口。
“咔哒……咔哒……轰隆……”
镶嵌在腔壁上的晶体板断断续续闪烁起暗红色警示光芒。虽然大部分符文已经失效，但那光芒本身就像死神的眼睛，在黑暗中一睁一闭。空气中弥漫起臭氧与锈蚀金属混合的刺鼻气味，还夹杂着一丝……血腥味？不，是某种更古老、更悲怆的意志残留，正随着核心的苏醒而弥漫开来。
这个“囚笼”，这个天机阁用来封存“认知嫁接实验失败品”意识残骸的场所，正在因为“钥匙”的靠近、因为异界同类气息的共鸣、更因为玄霄这个“外来者”的灵力刺激，触动了深层的自动协议。
——镇压协议？还是……处理协议？
玄霄不知道。他只知道，前有苏醒的囚笼防卫机制，后有随时可能追来的守墓者。而他自己，灵力濒临枯竭，内伤沉重，近乎虚脱。怀中这个引发一切异变的“钥匙”，此刻正剧烈颤抖，眉心那缕淡蓝光丝疯狂窜动，几乎要冲破他勉强维持的剑意隔绝外壳。
更糟糕的是，陆尘灵魂深处那股新出现的、带有此地气息的冰冷机械波动，正在与囚笼核心产生某种更深层的共鸣。玄霄能清晰感知到，无数细碎的信息流正从核心方向涌来，试图“写入”陆尘的灵魂——就像往一把空锁里塞入匹配的钥匙齿纹。
“不能留在这里。”
玄霄咬紧牙关，强行提起最后一丝灵力。青钢长剑在手，剑尖微颤，但他握得很稳。目光迅速扫视整个腔室。
腔室呈不规则的椭圆形，直径
…。。