“皇帝的态度，在意料之中。他需要时间权衡，也需要一个更充分的理由，来说服自己，也说服朝臣，去动刘家这棵大树。”太后在榻边坐下，缓缓道，“北狄之事，是危机，也是契机。刘家欲借外患转移视线，哀家却要借此，将火烧得更旺。边军若有问题，必与刘家脱不了干系。肃郡王和几位御史，会揪住这一点不放。而你……”
她目光落在沈青梧脸上：“你需要给皇帝，也给天下人，一个必须重审沈家旧案的理由。一个能打破他心中最后一丝侥幸与权衡的理由。”
沈青梧迎上太后的目光：“娘娘希望臣女做什么？”
“哀家要你，在合适的时机，亲自去叩阙。”太后一字一句，清晰而有力，“不是以沈氏孤女的身份哭诉冤屈，而是以沈巍之女、前皇后的身份，陈述沈家之功，质疑当年构陷之谬，并……呈上你手中可能掌握的证据，比如，那尊邪物的来历，比如，长春宫旧火与皇嗣夭折的可能关联。你要让皇帝，让满朝文武都看到，沈家之冤，不仅关乎一家之荣辱，更可能牵连宫闱阴私、边防安危，乃至国本！”
叩阙！直接面对皇帝与朝臣！这无疑是极险的一步，但也是能将事情彻底掀开、再无转圜余地的一步。成功了，或许能一举扳倒刘家，重审旧案；失败了，则可能万劫不复，甚至牵连太后。
沈青梧沉默片刻。她手中的证据还不完整，“长宁”玉佩的秘密尚未完全揭开，与朱砂、邪物的直接关联也需证实。但太后说得对，有时候，破局需要的不是铁证如山，而是一个足够震撼、足以引发风暴的引子。
“臣女……需要时间准备。”她最终道，“也需要一些……更确凿的线索，尤其是关于‘朱砂记’与早夭皇嗣的具体关联。此外，沈忠在狱中，恐有危险。”
“哀家会让人加紧暗查，也会保护好沈忠。”太后道，“至于时机……不会太久。北狄的军报，这几日还会陆续传来。等朝堂上为此争论最激烈、皇帝最焦头烂额之时，便是你现身之时。那时，你的话，才会最有分量。”
她站起身，走到窗边，望着窗外又开始飘落的细雪，声音带着一丝冷意：“这宫里，就像这窗外的梅树，看着枝干遒劲，实则内里早已被虫蛀空，一场风雪，便能折断看似最粗壮的枝条。刘家是，苏家也是。皇帝若还想保住这棵大树，就必须狠心剜去腐肉。哀家，便是那场风雪。而你，是那柄最锋利的刀。”
沈青梧顺着太后的目光望去，只见庭院角落那株老梅，在风雪中瑟瑟颤动，一根原本遒
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