那夜窗外的异响，如同投入心湖的石子，漾开的涟漪久久未平。沈青梧在黑暗中保持着假寐的姿态，呼吸均匀绵长，全身感官却如最警惕的夜枭，捕捉着暖阁内外每一丝细微的动静。直至寅时初刻，远处传来宫中第一次隐约的梆子声，确定再无异常，她才在疲惫与紧绷的交织中真正陷入浅眠。
晨光熹微时，崔嬷嬷带着一身寒气进来，神色比往日更加肃穆。她先仔细查看了沈青梧的脸色，又屏退左右，这才压低声音道：“姑娘昨夜歇得可好？老奴后半夜得了消息，咱们慈宁宫外围，昨夜抓到一个形迹可疑的小太监，并非本宫之人，借口走错了路，却在姑娘这暖阁后窗附近徘徊。人已扣下，正在暗房里审。”
果然！沈青梧心下一沉，面上却只微微蹙眉：“可问出什么？”
“嘴硬得很，只说是内务府新调来跑腿的，不认路。”崔嬷嬷眼中寒光一闪，“但他身上搜出了这个。”她掌心摊开，是一小截寸许长、颜色灰败、质地奇特的线香，“秦太医验过了，说是用‘幻蕈’粉末混合几种致幻草药制成，点燃后气息极淡，却能扰乱心神，引人噩梦惊厥，久闻甚至会产生恐怖幻视。与姑娘先前所中米中之毒，系出同源。”
刘家或苏浅雪，竟已急迫到不惜派人潜入慈宁宫，直接在她窗外使用这等下作手段！是想让她“病发”疯癫，还是制造她“旧疾复发、神智昏乱”的假象，为日后可能的构陷铺垫？
“娘娘震怒，已加派人手，将慈宁宫守得铁桶一般，连只可疑的飞鸟都难进来。”崔嬷嬷继续道，“另外，娘娘让老奴告诉姑娘，朝堂上今日又有新动向。北狄昨夜再次袭扰边镇，虽被击退，但伤亡较前次更重。主战派声势大涨，几位将领联名上奏，请求增派精锐，出关反击。皇上仍在犹豫，但压力倍增。刘尚书今日在朝会上，再次提及国库空虚、劳师远征之弊，话里话外，却将边军此次应对不力，隐隐归咎于……沈巍将军旧部防区衔接松散，练兵不力，遗留隐患。”
来了！文秀通过赵嬷嬷的警告，竟一语成谶。刘家果然开始祸水东引，试图将边患的责任，推到已故的父亲和其旧部头上！此计若成，不但能转移自身可能通敌的嫌疑，更能进一步污损沈家名声，让皇帝和朝野对“沈家旧案可能确有隐情”的念头产生动摇，甚至为将来可能的翻案设置更大障碍。
好毒辣的连环计！沈青梧指甲几乎掐进掌心。“皇上如何回应？”
“皇上未当场驳斥，只令兵部详查各防区布防详情，厘清责任。”崔嬷嬷道，“但
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