梅机关，虹口。
长长的会议桌上铺着墨绿色的天鹅绒桌布。
一端，影佐端坐主位，双手交叠置于桌面，指尖有节奏地轻叩着桌面。
最刺眼的，是影佐身旁那张空着的红木椅。
那是小林枫一郎的位置。
今天，是他作为“对华特别委员会谈判副代表”的第一次正式亮相。
影佐一早就派了流川中佐去请人。
时钟指向上午九点半，会议原定九点开始。
已经等了整整半小时。
那张椅子，依旧空着。
汪卫坐在影佐正对面，面色铁青。
他身后坐着周海和高宗武、陶希圣，三人表情各异，但都难掩焦躁。
汪卫今天特意穿了身深灰色中山装，胸前别着青天白日徽章，努力维持着“一国领袖”的体面。
虽然是汪伪政权修改过的版本，但他自认这是“正统”的象征。
他终于忍不住，将手中的茶杯重重往桌上一放，发出“当”的一声脆响。
“影佐阁下！”
他的声音里压抑着怒火。
“这位小林大尉，架子未免也太大了！是觉得我们这些人，不配与他共坐一室吗？”
影佐眼皮都没抬，只是手指叩击桌面的节奏快了一拍。
他心里同样恼火。
今天这场谈判，说白了，就是如何更高效地从中国掠夺资源。
这种场合，小林枫一郎本该准时出席，展现帝国军方的“团结”与“掌控力”。
震慑住眼前这群首鼠两端的中国人。
可现在……
他想起了日本军部那些厚厚的调查报告。
从东亚同文会的《支那省别全志》，到满铁的《中国农村惯行调查》，再到陆军参谋本部编撰的各省“兵要地志”。
所有资料都在反复强调一件事。
中国官员，尤其是高层，最看重“面子”。
报告里用近乎刻薄的笔触写道。
多数支那官员缺乏现代国家观念，以维护个人权力为首要目标。
其决策模式短视，派系斗争永远优先于国家利益。
他们极度在意仪式感和尊卑次序，一次失礼的会面可能毁掉数月的谈判成果。
影佐当时读到这些，只是冷笑。
但此刻坐在这里，面对汪卫那张强压怒气的脸。
他
…。。