钟声在夜里格外刺耳，一下子惊醒了所有熟睡的人！
赵铁柱等人抄起家伙就跳了起来！
土匪们没料到还有这一出，眼见偷马不成，对方又醒了，不敢纠缠，迅速消失在黑暗中。
惊魂稍定，老王举着马灯，带着人循声找去。
他心里绷着，生怕是土匪故技重施，设下圈套。
然而，马灯的光束穿透夜色，照亮了灌木丛后，两个吓得缩成一团的孩子。
正是大壮和石头。
石头手里还紧紧攥着另一块石头。
他的嘴唇微微颤抖，显然吓得不轻。
大壮则把他护在怀里，脸色苍白。
老王看着这两个在寒夜里冻得嘴唇发紫的孩子，一时无言。
他心里五味杂陈。
这两个娃，心性倒是不错，有股子韧劲儿。
可跟着他们这支亡命队伍，前途未卜。
他看了看两个孩子，最终只是重重地叹了口气。
赵铁柱和其他伙计也围了过来，眼神复杂。
他们都是从死人堆里爬出来的老兵，见过太多生离死别。
面对这两个无依无靠的娃，心里也生出几分不忍。
良久，老王叹了口气。
“把火弄旺点……给他们弄点热的吃。今晚……就跟着守夜吧。”
他这话，带着不情愿，却也透着一股子认命。
大壮和石头相互看了一眼，脏兮兮的小脸上，第一次露出了笑容，虽然带着泪花。
他们知道，自己被接纳了。
至少，今晚不用再挨饿受冻。
接下来的路程，栓柱和石头就正式“编”进了队伍。
虽然年纪小，干不了重活，但眼力劲儿足，帮着照看骡马，拾柴烧水，打打下手。
车队的气氛也因为多了这两个半大孩子，莫名地少了几分沉闷，多了点生气。
赵铁柱尤其喜欢逗弄他们，比比谁扔石子儿更准。
两个孩子脸上的菜色渐渐褪去，身体也眼见着结实起来。
车队经过十多天的奔波，终于来到了上海。
沿途的关卡盘查森严，但林枫那份盖着宪兵队印章的通行证，一路畅通无阻。
那些守卡的伪军士兵，看到通行证上的字样，无不敬礼放行。
老王把他们安置在上海市区边缘，靠近苏州河的一处隐蔽大院里。
这
…。。