了踪影。冬旭脸色凝了凝，心中稍有疑虑，有些放心不下，便走下干草石台，从一旁干木处取过那身破旧的衣物绕过火堆向外走去。
洞穴深邃幽长，从最深处到洞口足有数十丈距离，其间通道转折迂回。若将洞口稍作隐蔽，藏身其中堪称安稳无忧。不过，即便不刻意遮掩也无妨，洞口正紧挨着一棵参天古树，那树干粗壮如屋，看年岁至少已在千年以上。
冬旭走出洞穴，来到古树之下。他抬眼环顾四周，只见落叶铺了满地，枯草与断木层层堆积，一片萧瑟苍凉。唯独眼前这棵巨树枝繁叶茂，生机勃勃，与周遭的寂寥形成鲜明对照。直到这时，他才恍然发觉自己正身处一道山谷之中，土石与林木交错相连，远山近树层层叠叠。放眼望去，由远及近，仿佛一幅笔触分明的画卷，远处尚存苍翠直至幽黑，近处却只余枯黄，绿意褪去，秋色独留。
“小公主，你在哪里呢？”冬旭低头喃喃道，心中有着隐隐担心之意。
冬旭带着几分好奇，开始在山谷中缓步行走，一边打量着周遭的环境，也想看看能否遇见小公主。他没有走得太远，尽力让那棵参天古树保持在视线之内，生怕她突然回来时找不到自己。
不知游荡了多久，一片竹林映入眼帘。再回首，已经看不见那古树了，眼前竹叶苍翠欲滴，生机勃勃，可林间却弥漫着一股森然阴气，令人不寒而栗。这里，显然就是那黄绿景致交界的所在。透过密密层层的竹影，冬旭隐约看见深处似乎坐落着一间屋舍。虽说“竹深有人家”，可此处的气氛却幽邃得近乎诡异，不见半分烟火人气。
犹豫片刻，冬旭终究没有继续往里走。此处离古树已有些距离，加之氛围诡谲阴郁，不像小公主会停留的地方。离开前，他最后望了一眼那片幽暗的竹林——竹影深处，仿佛蛰伏着某种令人心悸的存在。
离开竹林后，冬旭又在古树附近寻了几处，却依旧一无所获。他心中不免浮起些许失落，终于转身，向着古树洞穴的方向走去。
在洞穴幽暗曲折的通道内，冬旭注意到了一个不断抖动的火光带着一人影映射在这面墙壁上，他顿时心中松了一口气。
“旭哥哥……”
冬旭走回洞穴深处，跃动的篝火旁，一位身披蓝衣的娇弱少女正双手抱膝，蜷坐在地上侧头望着他。火光映着她泪光点点的眼眸，其中满是凄清与落寞；脸上泪痕犹湿，再也寻不见这年纪本该有的天真烂漫。任谁见了，心头都不免生出一丝怜惜。
冬旭没有作声，在女孩的目光
…。。