在柜台上，茶水溅了半桌，“我这店做的是正经生意！客官要是吃饭，我让厨子多添两肉；要是来捣乱，别怪我不客气！“
汉子盯着周掌柜攥紧的拳头，那手上的忽然嗤笑一声，转身撞开门口的竹帘，大步流星地走了，背影透着股子不怀好意的狠劲。
“快！“周掌柜转身就喊，“子旭去粮铺，订十五石米，先付一半钱，让王掌柜务必留着；阿湄去油坊，让伙计把新榨的豆油封坛，全埋地窖里！“
吴子旭跑出门时，市集的喧嚣已经散了大半。粮铺门口果然排着长队，哭喊声、争吵声混在一起，像群被踩了尾巴的猫。他挤到前面找到王掌柜，把沉甸甸的铜钱往柜台上一放：“十五石米，月底来取。“
王掌柜盯着铜钱，眼里的光忽明忽暗：“子旭，这节骨眼上，十五石可不是小数目......“
“我知道。“吴子旭按住他的手，“我们家掌柜信你。“
回聚福楼的路上，暮色已经漫过街角。吴子旭望着天边的晚霞，红得像泼了血，却半点暖意都没有。
后堂的灯亮起来时，吴子旭正帮着搬腌菜坛子往地窖送。周阿湄抱着坛咸菜，脚下趔趄了下，他伸手扶住她，指尖触到她发烫的耳尖。
“听说打仗要征壮丁，“她忽然抬头，眼里的光像风中的烛，“你说......柱子和你会不会被抓走？“
吴子旭望着地窖深处的黑暗，忽然握紧了她的手腕，力道不轻不重：“不会。“
地窖口的风灌进来，带着股子土腥气。但吴子旭觉得，只要这聚福楼的灯还亮着，只要身边的人还在，再大的风雨，也总有过去的那天。
秋风卷着沙砾砸在聚福楼门板上，“呜呜“的声响像谁在暗处哭。吴子旭往马车上搬最后一桶豆油时，听见柱子在前街喊：“告示！官府的告示！“
黄纸告示被风扯得猎猎响，柱子的声音发抖：“瀚北蛮夷......扰我南境......青溪镇......限三日内迁平陵县......逾期滞留者......以通敌论处！“
最后几个字砸在地上，前堂的空气瞬间冻住。周阿湄望着周掌柜，急切的道：“爹，油坊的铁轴还没拆......“
“拆！“周掌柜的拳头砸在柜台上，茶碗震得跳起来，“子旭带伙计去油坊，铁轴、油缸、细盐全带走！坛坛罐罐不要了！柱子去借马车，就说事后送两斤细盐——现在只有盐能让那些老狐狸动心！“
吴子旭往油坊跑时，镇口的哭喊
…。。