“啪！“鞭子抽在旁边的空地上，官差的怒喝吓得人一哆嗦：“磨蹭什么！想挨鞭子？“
吴子旭赶紧低下头，血泡被石块碾破时，疼得他眼冒金星。日头爬到头顶时，他掏出周阿湄给的油纸包，粘米糕已经凉透了，却带着股清润的甜。
傍晚收工时，吴子旭的胳膊都抬不起来。他拖着腿往回走，老远就看见聚福楼的灯笼亮着，周阿湄正扒着门框张望，辫子梢在风里飘动。
“子旭哥！“她蹦下台阶，手里的布巾往他肩上搭，“饿了吧，老赵厨头炖了肉汤，赶紧进屋。“
灶房的热气扑了满脸。老赵厨头正用铁勺搅着锅里的肉汤，油花在汤面上来回滚动：“小子，快喝！补补力气，明儿还得遭罪呢！“吴子旭接过陶碗时，碗底沉着几块带筋的肉，炖得烂烂的。
夜里躺在偏房的木板床上，吴子旭摸着手上的血泡，疼得钻心。柱子的呼噜声像打雷，隔壁油坊伙计的磨牙声隔着墙都能听见，窗外的梆子声“咚——咚——“敲得人心安。他把周阿湄给的那双新鞋抱在怀里，粗布贴着胸口，暖得像团火。
迷迷糊糊间，他好像又回到了那个摆满糖醋排骨的餐桌，妈妈的声音在耳边响：“多吃点，长身子。“可嘴里的酸甜味刚漫开，就被灶房的肉汤香冲散了——周阿湄正蹲在灶台前添柴，火光映得她的侧脸发红，辫子上还别着朵野蔷薇。
“子旭哥，醒醒，该起了。“
吴子旭睁开眼，天刚蒙蒙亮。周阿湄举着个油纸包站在床前，眼睛亮得像晨星：“新做的菜饼，可香了还扛饿。“
他接过饼子时，指尖触到她的手。吴子旭轻轻的握了一下，阿湄的脸一红，看的他心里一突，觉得今天的周阿湄特别美。
中间收工歇着时，吴子旭靠在城墙根啃干饼，耳朵却捕捉到了不远处的嘀咕声。
“新开的西大街聚福楼，估计粮食挺多，都免费给人吃……”一个男人的声音响起，“我都看好了后墙矮好翻，三更官差换岗时动手，保准没人撞见。”另一个尖细嗓音的人说道。
吴子旭的饼子卡在喉咙里，差点呛着。西大街的聚福楼？他猛地攥紧拳头，这是全部的营生，怎么能让人偷了去！
他假装挪地方晒太阳，悄悄往那边凑了凑。粗嗓门的声音带着犹豫：“听说那掌柜挺厉害……”
“厉害？”第一个说话的嗤笑，“双拳难敌四手！咱带了家伙，进去扛了粮就跑，东边林子一钻，谁找得着？”
吴子旭
…。。