风中的枯叶：“母亲先前只跟你们说过，长姝并非我亲生，而是谈姨娘的女儿。可其实，长苒、长之你们也一样，皆是谈姨娘所生。”
“轰”的一声，这话如同平地惊雷，让屋内所有人都瞬间僵在原地。李长苒踉跄一步，难以置信地看着叱云柔，嘴唇哆嗦着：“母亲……您说什么？这不可能！我明明是您十月怀胎生下来的，府里所有人都知道！”
李长之更是脸色惨白如纸，浑身冰凉，眼泪毫无预兆地滚落，却一句话也说不出来。李长乐和李长柔早已哭得泣不成声，一个劲儿地摇头：“母亲，您是不是病糊涂了？您怎么会说这样的话？”
叱云柔避开女儿们震惊的目光，缓缓说道：“当年谈姨娘深得你们父亲宠爱，又有大司马府做靠山，我在府中腹背受敌——一边是得宠的谈姨娘，一边是玉姨娘、瑶小娘、金姨娘等人，还有华姨娘、安小娘、岳姨娘、杜姨娘之流虎视眈眈，恨不得将我拉下马。我嫁入尚书府多年，虽有了你们几个女儿，却一直没能生下儿子，地位岌岌可危。”
她顿了顿，眼中满是挣扎与无奈，却也带着一丝当年的狠厉：“我将你们三个从谈姨娘身边偷走，确实存了私心。一来，我可以拿你们来拿捏谈姨娘，让她不敢对我太过放肆；二来，有你们在身边，我便能牵制大司马府，稳固我在府中的地位；三来，也能让你们父亲对我多几分怜惜。”
“这些年，我待你们不薄吧？”叱云柔看着三个女儿，语气带着几分哀求，“锦衣玉食，金尊玉贵，从未让你们受过半分委屈。可如今你们大哥、表哥他们性命攸关，谈姨娘的那些庶女对我早已怨入骨髓，恨不能将我生吞活剥，眼下唯一的突破口，便是七姨娘与皇贵妃谈氏。”
她的声音越来越低，却带着一种破釜沉舟的决绝：“这次送礼若是功亏一篑，母亲便只能把你们还给七姨娘。我会带着你们先去面见皇上和皇贵妃，坦承当年是我从谈姨娘身边偷走了你们，如今愿将你们完璧归赵，所有罪责我一力承担。之后我再去跪求皇贵妃与谈姨娘，如此一来，你们大哥他们活着回来的几率，或许能大上几分。”
叱云柔说着，眼泪终于忍不住滚落。她怎舍得将自己一手养大的女儿们送回去？她们是她捧在手心里疼了十几年的宝贝。可在儿子、外甥、侄子的性命面前，她只能忍痛割爱。哪怕是把这些名义上的嫡女变回庶女，让她们从云端跌落泥沼，受尽旁人的白眼与欺辱，她也在所不惜。
只是她早已忘了，这些孩子本就不属于她，从一开始，便是她巧取
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