了塔拉镇边缘零星昏暗的灯火。她没有直接进入镇子，而是绕到西区外围，找了个隐蔽的灌木丛，潜伏下来，观察“老橡树”酒吧及其周边环境。
“老橡树”酒吧是一栋两层的老旧木石结构建筑，招牌是一块被虫蛀得千疮百孔、画着一棵歪脖子树的破木板。即使在这个时间，里面依然传出嘈杂的音乐、喧哗的人声和劣质酒精的气味。后巷狭窄肮脏，堆满了空酒瓶、腐烂的垃圾和不知名的污物，几只野猫在垃圾堆里翻找着食物，绿色的眼睛在黑暗中闪烁。路灯坏了不止一盏，剩下的一两盏也光线昏暗，将后巷切割成明暗交错、阴影幢幢的诡异空间。
沈冰仔细观察。酒吧后门偶尔打开，出来一两个醉醺醺的男人对着墙角放水，或者呕吐。除此之外，似乎没有固定的人看守后巷。但她不敢大意。“信鸽”提醒“注意第三只眼”，可能意味着这里有隐蔽的摄像头，或者酒吧里有人专门负责监视后巷的动静。
时间一分一秒过去，距离十点越来越近。沈冰的心跳也逐渐加快，不是因为恐惧，而是因为一种混合了紧张、决绝和孤注一掷的亢奋。她就像潜伏在黑暗中的猎人，等待着与另一个更加狡猾、更加危险的猎人进行第一次，也可能是最后一次的交锋。
九点五十分。沈冰最后检查了一遍藏在身上的货运单据样本——用防水的塑料纸包好，塞在一个不起眼的、类似装槟榔的小铁盒里。她深吸一口气，压抑下身体的颤抖和晕眩，压低帽檐，戴好太阳镜（虽然夜晚戴墨镜有些奇怪，但在这种地方，怪人很多），然后以一种略带蹒跚、但符合“玛蓉”这个角色（疲惫、孤僻的寡妇）的步伐，低着头，快速穿过街道，拐进了“老橡树”酒吧的后巷。
浓烈的酸腐臭味扑面而来。她强忍着恶心，目光迅速扫过。垃圾桶是那种大型的、绿色的塑料桶，已经堆满了垃圾，苍蝇嗡嗡乱飞。她按照指示，走到指定垃圾桶旁，那里光线最暗，阴影最浓。
她蹲下身，假装系鞋带（虽然她穿的是当地常见的、没有鞋带的简易布鞋），迅速将那个装着单据样本的小铁盒，塞进了垃圾桶边缘一个不起眼的、被压扁的纸箱下面，用几片腐烂的菜叶稍微遮掩。动作快而稳，没有左顾右盼。
做完这一切，她没有立刻离开，而是继续蹲在那里，假装在垃圾堆里翻找着什么（一个饥饿的、捡垃圾的寡妇形象），实则用眼角的余光，如同最精密的雷达，扫视着后巷的每一个角落，每一扇窗户，每一个可能隐藏着监视者的阴影。
没有异常。至少表面看
…。。