老人机屏幕幽绿的光，在昏暗的“工作室”里，映出苏晴（罗梓）疲惫而专注的脸。她尝试了sysop私信中提到的“那段圆周率”——3.14159265358979323846，以及从《家庭电脑维修入门》第47页第三段文字中提取的各种可能组合（每个字的拼音首字母、笔画数、在段落中的位置等），甚至尝试了“磐石1990#”这个密码本身。那个从T60硬盘中恢复出来的、名为“Commercial_Intel_Bundle_2023.dat.gpg”的加密文件，依旧顽固地沉默着，拒绝透露任何信息。老胡给的旧U盘里，其他一些零散的文本日志碎片倒是能打开，但内容大多是些看不懂的技术术语、代码片段、时间戳和模糊的代号，对目前的她来说如同天书。
解密之路暂时受阻。苏晴没有气馁，将这视为“磐石”留下的考验，或者，是保护措施。真正的“商业情报”或许没那么容易获取。但“商业情报包”这个名字，以及U盘本身的存在，依然是她此刻唯一能拿得出手的、虚幻的“筹码”。
她的“磐石信息咨询工作室”，在现实世界中，依然只是一个存在于她笔记本上的名字，一个在她脑海中反复勾勒的计划，和一部不能轻易开机、只能用于紧急联络的老人机。没有名片，没有宣传单，没有网站，甚至没有一个固定的联系电话（老人机的号码她还没启用）。她有的，只是“罗梓”这个身份，每天凌晨在菜市场搬运蔬菜的微薄收入，和一双在污泥中逐渐变得锐利的眼睛。
生存依然是第一要务。搬运工的工作辛苦且不稳定，工头看她是个女人，力气终究不如男人，给的工钱也常常克扣。她需要更多的收入来源，哪怕只是多十块二十块。同时，她也需要开始尝试，如何将她“信息咨询”的想法，以最不引人注意的方式，融入她的日常生活和社交（如果那能称为社交的话）之中。
她开始有意识地在工作中，竖起耳朵，捕捉那些可能蕴藏着“需求”的只言片语。菜市场是个人情与利益交织的微型社会，摊主之间既有竞争，也有合作，更有无数不足为外人道的烦恼和算计。
几天下来，她注意到几个潜在的“信息需求”：
• 猪肉摊的老王，总是在抱怨从批发商那里拿的猪下水（内脏）质量不稳定，有时新鲜，有时有异味，怀疑批发商以次充好，但苦于没有证据，也不敢轻易更换供货商，怕得罪人。
• 蔬菜批发区的李姐，想扩大摊位，卖点水果，但不知道附近几个水果
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