夜幕，如同浓稠的墨汁，彻底淹没了西山。风似乎小了些，但山林间的寂静，反而更添了几分诡谲。远处，偶尔传来几声夜枭凄厉的啼叫，或是不知名小兽穿过灌木的窸窣声，每一次都让洞穴中凝神倾听的韩晓心脏骤紧。
苏晴在后半夜发起了低烧。尽管老陈留下了退烧药，但伤口发炎引起的发热，加上身体极度虚弱，让她陷入了时而清醒、时而昏沉的痛苦煎熬。韩晓几乎不敢合眼，一遍遍用浸湿的布巾擦拭她滚烫的额头和脖颈，喂她喝下有限的清水，看着她即使在昏睡中也紧蹙的眉头，心仿佛被一只无形的手紧紧攥住，每一次呼吸都带着焦灼的疼痛。黑暗放大了所有的感官，也放大了恐惧。他不敢想象，如果老陈出了意外，或者那护林站并不安全，苏晴还能撑多久。
时间在煎熬中缓慢爬行。就在韩晓觉得几乎要熬不下去，甚至开始盘算是否要冒险独自出去寻找生机时，洞口再次传来了那熟悉的、轻微而有规律的叩击声。
笃，笃笃笃。
是陈伯！韩晓精神一振，连忙小心地挪开苏晴，爬到洞口。拨开藤蔓，老陈那张布满皱纹、在夜色中显得有些模糊的脸探了进来，带着山间的寒气，但眼神依旧沉稳。
“外面情况不太好。” 老陈一进来，就压低声音，语气凝重，“下山的路口看得更严了，还多了几辆车来回巡逻。墓园附近倒是撤走了一些人，但肯定留了暗桩。不过，” 他话锋一转，昏黄的眼睛在黑暗中闪着光，“去护林站那条老路，没人。那地方偏，知道的人少，我绕了一圈，暂时安全。丫头怎么样？”
“发烧了，三十八度五左右。” 韩晓忧心忡忡地回答。
老陈眉头紧锁，摸了摸苏晴的额头，又检查了一下她腹部的绷带，还好没有新鲜渗血。“不能等了，必须马上走。护林站虽然破，但至少能遮风，比这湿冷的山洞强。我还找到个破铁皮炉子，能生火取暖烧水。”
韩晓不再犹豫，点头道：“好，陈伯，听您的。”
两人合力，用老陈带来的防水布和绳索，做了一个简易的担架。韩晓小心翼翼地将昏沉无力的苏晴抱上去，尽量让她躺得平稳。老陈将剩余的药品、食物和水塞进背包，背在身上，又在洞口仔细听了听动静，确认安全后，率先钻了出去，低声道：“跟我来，动作轻，尽量别出声。”
夜色如墨，只有稀疏的星光透过浓密的枝叶，洒下一点微不足道的光亮。老陈对地形熟悉得令人惊叹，他选择的路径极为隐蔽，几乎全是人迹罕至的陡峭坡坎
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