第一章 · 棘背不是武器，是负担
豪猪“棘守”小时候常因为身上的刺被其他小兽疏远。
他们说：
“靠近他会被扎到，小心点！”
棘守曾偷偷用石头磨过自己的刺。
磨得手都出血了。
母亲看到后抱住他：
“孩子，刺不是让你隔离世界的，
是让你保护世界的。”
这句话——
棘守记了一辈子。
第二章 · 他成为“外围守棘队”的队长
泥林外缘有一支鲜少被提起的队伍——
守棘队。
负责：
巢穴外围巡刺
防止外来掠兽侵入
护送弱小族群搬迁
搜索走失小兽
建立防刺墙
棘守从不争功，但所有兽都知道：
“泥林外缘最安全的地方，就是棘守的巡区。”
他用刺开路，不是伤兽，而是护兽。
第三章 · 裂缝之乱时，他负重而行
泥魂兽苏醒那一天，
泥浪向外涌，外围巢区首当其冲。
棘守用身体挡在泥浪前。
刺断了十几根。
背上被泥浪撞出深痕。
但他死撑着，用断裂的棘针把陷住的小兽们一个个挂上树干，让他们不被泥淹。
白草哭着给他包扎：
“你再挡下去会死！”
棘守却对她点头：
“医者救命，我……挡命。”
那一刻，白草知道：
棘守的刺，是泥林最硬的盾。
第四章 · 灾后他的刺重新生长
裂缝平息之后，棘守背上的刺一根根长了回来。
小兽们跑来问：
“棘守叔叔，为什么你的刺又长了？”
棘守笑着说：
“因为泥林还需要它们。”
那一天，
泥林的外缘重新亮起了希望的光。