以退为进，好一个…李瑾！
萧淑妃在披香殿摔了第二个琉璃盏，气得浑身发抖：“他竟敢…竟敢以辞官要挟陛下？！陛下…陛下为何不直接准了他？！”
王皇后在立政殿中，听着周尚宫的禀报，神情复杂，良久，才幽幽一叹：“他倒是…狠得下心。看来，或许…真是冤枉了他？” 她对武媚娘的猜疑，因李瑾这决绝之举，反而消散了不少。
皇帝李治回到两仪殿，独自坐了很久。他面前摊开着李瑾那番“辞官”言论的记录，以及刚刚由内侍省呈上的、关于流言源头的一些初步密报。他的手指轻轻敲击着桌面，目光深远。
“李瑾…武媚娘…” 他低声自语，“一个不惜弃官明志，一个在宫中默默抄经祈福…流言…萧氏…”
他忽然对身旁的心腹内侍道：“去，告诉李瑾，他的辞表，朕收到了。让他…在府中静思己过，无旨不得外出。一应‘督行实务’事宜，暂由于志宁、阎立本会同‘格物所’咨议代行。另外，加派人手，给朕仔细地查，那些流言，到底是从谁嘴里第一个冒出来的！”
“是！”
一场以辞官为引爆点的风暴，就此在朝堂与后宫猛烈刮起。李瑾用近乎自毁的方式，不仅暂时洗刷了污名，赢得了舆论的同情与转向，更将皇帝的目光彻底引向了流言的制造者，也为他和武媚娘，赢得了一丝喘息与反击的宝贵空间。然而，代价是昂贵的，他失去了炙手可热的权位，成了“待罪静思”的闲人。未来的路，是就此沉沦，还是蛰伏再起？一切，都系于那位深不可测的年轻帝王之心。
但至少，他证明了，流言或许能伤人，却杀不死一个敢于舍弃、善于谋局的智者。