名义上在国子监“学习”）及常驻商贾，也被“允许”在特定区域“观礼”。这无疑是一个赤裸裸的警告与实力展示。
秋高气爽，上林苑旌旗招展，甲胄鲜明。受邀的各国使节、部族首领，怀着好奇、敬畏或警惕的心情，齐聚观礼高台。皇帝李治与皇后武媚娘并坐御座，李勣、李瑾等重臣陪侍左右。李瑾作为“平边”事务的总负责人和“新式军备”的缔造者，自然成为全场瞩目的焦点之一，许多使节的目光在他与御座上的帝后之间逡巡，试图解读这位年轻权臣在帝国决策中的分量。
演武开始，传统的骑兵冲锋、步兵结阵、弓弩齐射，固然军容鼎盛，杀气盈野，令观者心折，但并未超出诸国对唐军精锐的认知。直到 “ 新 式 军 备 演 示” 环 节 开 始， 气 氛 陡 然 一 变。** 首先登场的是“襄砲”集群。五十架改良型“襄砲”在统一号令下，将百斤石弹投射至四百步外的模拟土城。石弹落地，烟尘冲天，土城瞬间崩塌一片，其射程之远、落点之集中、威力之大，远超使节们见过的任何抛石器械。新罗使臣面露喜色，百济使臣眼神复杂，而混在商贾中的高句丽人，则脸色发白。
紧接着，是“ 震 天 雷” 的 实 战 演 示。** 一处模拟的敌军营寨，被数十枚“震天雷”覆盖。震耳欲聋的连环巨响，耀眼的火光，弥漫的硝烟，以及被气浪掀飞、撕裂的木质栅栏、草人靶标，让观礼台上响起一片压抑不住的惊呼。许多人下意识地后仰，仿佛那爆炸的冲击波能波及自身。吐蕃使臣脸色凝重，禄东赞曾密令他务必弄清此“雷器”虚实，此刻亲眼所见，其震撼远超言语描述。他能想象，在狭窄地形或密集军阵中遭遇此物，将是何等噩梦。
然 而， 真 正 的 高 潮 与 压 轴 戏， 是 在 最 后。 观礼台被引导至一处更开阔、更远离人群的场地。远处，用巨木、泥土和砖石混合搭建了一座高达三丈、厚达两丈的“城墙”，其坚固程度，远超之前演示的土城。就在众人疑惑，何种器械能攻击此等坚城时，场边帷幕拉开， 三 门 覆 盖 着 油 布 的 庞 然 大 物， 被 数 十 名 士 卒 推 了 出 来。 油布掀开，露出黝黑粗壮、泛着冷光的“神机炮”炮身。与之前的“襄砲”相比，它们更显厚重、短粗，充满了一种难以言喻的力量感。
李瑾亲自下场，向御座方向遥遥一礼，然后转身，沉声下令。炮手们开始进行那套已被操练过无数遍的、刻板而精准的流程。清膛、装药、捣实、入
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