契丹、奚、靺鞨等部，乃至吐蕃、突厥，将如何看待我大唐？必将以为我朝可欺，边患蜂起！且其檄文辱及天后，动摇国本，此乃心腹之患，非疥癣之疾！至于钱粮，我大唐富有四海，陛下、天后圣明，封禅告成，天下归心，岂乏远征之资？当年太宗皇帝、先帝（李治）时能办之事，今以陛下、天后之英明，国势之昌隆，岂有不能之理？当断不断，反受其乱！”
双方各执一词，争论不休。主战者强调政治必要、天威尊严，主慎者忧虑国力损耗、用兵风险。龙椅上的李治，近来身体状况似乎略有起色，但面对如此重大的军国决策，尤其是涉及大规模远征，他仍感力不从心，目光不由自主地投向珠帘之后。
武则天端坐帘后，面容沉静如水，但那双凤目之中，却燃烧着冰冷的火焰。泉男生檄文中“女主干政，阴盛阳衰”八个字，像毒针一样刺中了她的要害，也彻底激怒了她。这不仅仅是边境叛乱，这是对她权力合法性最恶毒、最直接的挑战！是在她刚刚筑起的思想高台上泼洒的污秽！她可以容忍高句丽时叛时降，但绝不能容忍有人以这种方式，否定她的执政，动摇她的权威！此贼不灭，她好不容易建立起来的“圣母神皇”形象将出现难以弥补的裂痕，那些潜伏的反对势力，或许会借此蠢蠢欲动。
然而，卢承庆的忧虑，她也听在耳中。她并非不懂军事、不知民力的深宫妇人，多年辅政，对国库收支、地方情弊了如指掌。倾国远征，风险确实巨大。但，此战又非打不可，不仅要打，还要打得漂亮，打得彻底，要一举永绝后患，用一场辉煌的灭国之战，来回应所有的质疑，夯实她的权力基座，将她的威望推向前所未有的巅峰。
她的目光扫过群臣，最后落在一直凝神倾听、尚未发言的李瑾身上。这位梁国公，既是她的政治盟友（至少表面上是），也是帝国最倚重的统帅之一，更以务实、善谋著称。他的意见，至关重要。
“梁国公，” 武则天的声音从帘后传来，清晰而沉稳，瞬间压下了朝堂上的争论，“高句丽复叛，泉男生猖獗至此，以你之见，该当如何？”
所有人的目光瞬间聚焦在李瑾身上。这位历经战阵、功勋卓著，又在朝中主持实务多年的重臣，他的态度，或将决定帝国的方向。
李瑾缓步出列，他神色凝重，但并无慌乱。事实上，接到军报后，他已连夜与兵部、户部相关僚属及几位心腹将领进行了紧急磋商，分析了辽东形势、叛军实力、唐军状况及后勤补给的各种可能。
他先向御座躬身一礼，然
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