患？只是以往或心存侥幸，或觉得工程太大无从下手，或忙于朝堂争斗、边境战事，有意无意地忽略了这潜伏的危机。如今，这危机以最惨烈的方式爆发，将血淋淋的现实摆在了所有人面前。
“李瑾的《纲要》，是狂妄，是好大喜功，” 武则天转过身，目光锐利地扫过众人，“但也是远见，是担当！是看到了我大唐繁华之下的痼疾沉疴！诸卿只言其难，言其险，言其耗费。那朕问你们，除了此策，可有其他良方，能保我大唐江河安澜，能免我子孙再遭此等浩劫？”
殿内一片寂静。狄仁杰等人面面相觑，嘴唇翕动，却无言以对。修补补补？那是治标不治本，且所费未必少。听天由命？那更是将国运寄托于虚无缥缈的运气。
“既然无他良策，那此《纲要》，无论多难，无论多险，无论耗费多少，都必须做！” 武则天斩钉截铁，帝王的决断力在这一刻展露无遗，“不仅要做，而且要快做，要做好！”
她走回御案后，并未坐下，而是以手撑案，身体前倾，目光如同燃烧的火焰：“钱粮不够？朕之内库，尚有积蓄，可尽数拿出！国库不足，可发行‘水利国债’，向天下富户、商贾、乃至寺庙道观募集！告诉天下人，这是保他们身家性命、田宅产业的善政，是功在千秋的伟业！利息从优，以未来十年之盐铁茶税、市舶司关税为抵押！朕，以天子之信，为这水利担保！”
“人力不足？” 她继续道，语气不容置疑，“关中、河东、山南，有数十万无家可归的灾民！与其让他们坐等救济，滋生事端，不如以工代赈！让他们去修堤坝，挖河渠，建水库！以工代赈，既能安顿流民，稳定地方，又能兴修水利，一举两得！此乃李瑾在同州已行之有效的良法！此外，可征发天下刑徒、流犯，许其以工抵罪！可招募四方贫苦百姓、无地流民，许以工钱、粮食，乃至工程完成后授以新垦荒地！”
“技术难题？” 武则天看向阎立德，“阎卿，你是将作大匠，天下巧思，无出你右。李瑾在《纲要》中所提之‘水泥’、‘标号’、‘力学测算’、‘模型试验’等法，你以为如何？可能实现？”
阎立德苦笑：“陛下，相王殿下所提诸多构想，闻所未闻，然细思之下，却似暗合天工物理。譬如那‘水泥’，据殿下随图附上的简述，乃以石灰、黏土、铁矿等物煅烧研磨而成，遇水则坚如磐石，远胜寻常三合土。若能成，确是筑坝、建城之神物。然配方、火候、工艺，皆需反复试验。至于‘水库’、‘水闸’之设计，更需精密测算水力、土力，
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