“丙字十一队！妇孺队！今日任务：修补麻袋、编制荆筐，定额五十件，验收合格，每人三分！超额完成，每件多加半分！”
“丁字五队！木工队！今日任务：制作标准模板五十套，需尺寸准确，榫卯牢固，验收合格，每套两分，队内自计！”
……
任务不同，强度不同，技术含量不同，对应的“工分”也不同。体力活、技术活、危险活（如高空作业、烧制水泥），工分高。轻体力活、简单重复劳动，工分低。妇孺老弱，也有相应的、力所能及的任务，确保他们也能挣到养活自己的工分。这并非绝对的“平等”，但在生存面前，这是一种被普遍接受的、相对公平的“按劳分配”。
“点卯！” 工长拿出簿册，开始点名。被点到的人大声应“到”，然后走到木牌前，用一根炭笔，在自己名字后面的空格里，画上一个圈，表示今日上工。旷工、迟到、早退，都会记录在案，与工分挂钩。
点卯完毕，工长一挥手：“领家伙，上工！”
人们散开，走向各自的工具堆放点，领取䦆头、铁锹、扁担、箩筐、木桶、锤子、凿子……工具大多简陋，很多是灾后从废墟里扒出来修整的，或是临时赶制的，但足以应付大部分工作。丢失、损坏工具，要扣工分赔偿。
整个工地，如同一个庞大而精密的机器，在梆子、铜锣、吆喝和“工分”的驱动下，开始了一天的运转。挖掘声、搅拌声、敲打声、号子声、木材的拖动声、石料的撞击声……各种声音混杂在一起，形成一种奇特的、充满生机的喧嚣。
工地边缘，一处用原木和芦席搭起的简易“工分登记处”。
这里排着另一条队伍，多是妇孺老弱，也有少数收工早或请了短假的青壮。他们手里攥着颜色、大小不一的“工票”——这是“工分”的实物凭证。工票用不同颜色的粗糙纸张制成，盖有“同州灾后重建都提调司”的红印和编号，面值从“一分”到“十分”不等。工票本身无价值，但可以兑换东西。
登记处后面，是几排同样简陋的“兑换棚”。棚子里堆放着各种物资：用大麻袋装着的粟米、黍米、豆子；一筐筐的时令蔬菜（多为附近采摘的野菜或少量从外地运来的萝卜、蔓菁）；一坛坛的粗盐；一匹匹的土布；甚至还有少量的铁锅、陶碗、针线、农具等。更深处，一个用布帘隔开的小间门口，挂着“医药”的木牌，隐约可见里面坐着一位须发花白的老者，正在给一个咳嗽的孩童把脉——那是营地仅有的两位郎中之一，看
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