增多了。她不再总是带着需要商议的奏章或紧迫的国事，有时只是静静地来，屏退左右，坐在他榻边的锦凳上，握着他枯瘦的手，两人长久地不说话，只是听着窗外风声，看着炭火明灭。
他们之间，那些关于权力、制衡、帝国未来的激烈争论，似乎都随着李瑾生命的流逝而远去了。剩下的，是跨越了数十载岁月、共同经历了无数惊涛骇浪后，沉淀下来的、近乎亲情般的相知与相伴。他们是君臣，是盟友，是某种意义上共享最深秘密的知己，此刻，更像是即将永诀的、白发苍苍的故人。
“今日朝会上，显儿与旦儿为河北道冬季粮储调配之事，略有争执。” 某日午后，武媚娘忽然开口，声音里带着一丝不易察觉的疲惫，也有一丝如释重负，“显儿主张按旧例，由户部统筹，分拨各仓。旦儿却提出，应优先确保去年遭了水患的几州，并建议从江南调拨一部分新式稻种，趁今冬明春指导农户试种，以图来年补益。最后，还是按旦儿的意思略作调整，显儿也未再坚持。”
李瑾嘴角微微牵动了一下，像是笑了笑。“安国大王……思虑更周全些。太子……仁厚。”
“是啊，仁厚。” 武媚娘轻轻重复，目光有些悠远，“有时是优点，有时……” 她没有说下去，转而道，“你那‘永昌末议’，我已让政事堂诸相细阅，狄仁杰颇为赞同其中‘慎刑狱、通言路、修律例’诸条，已着手草拟细则。裴炎对‘皇子教养成例’和‘廷议封驳’之事，尚有疑虑，不过……慢慢来吧。” 她看着李瑾，“你提的那些，有些急不得。但有些，总归是好的。”
“能有些许裨益，臣……于愿足矣。” 李瑾的声音很轻，但清晰。他知道，这已是武媚娘能给予的最大承诺。在他身后，那些相对温和的改良建议，或许真的能在她手中，一点点推行下去。这就够了。
“你呀，一辈子操心太多。” 武媚娘轻轻叹了口气，这在她身上是极少见的神情，“年轻时便思虑深远，老了，病成这样，还放不下。如今，可该好好歇歇了。”
“是……该歇歇了。” 李瑾顺从地应道，目光落在武媚娘已染霜华、却依旧梳理得一丝不苟的鬓发上，心中涌起一阵复杂的柔情与感伤。这个与他纠缠一生、亦敌亦友、最终成为彼此生命中最重要的支柱与见证的女人，也将独自面对越来越近的孤独终局。“陛下……也要保重。国事虽重，亦需……珍摄凤体。”
武媚娘没有接话，只是将他的手握得更紧了些。那手掌依旧有力，却已有了老年人特有的干涩与微
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