回荡。上官婉儿早已听得心潮澎湃，又凛然生畏。这就是她的陛下，独一无二的女帝，永远如此骄傲，如此自信，如此……不容置疑。她将个人的荣辱毁誉，完全置于江山社稷、功业成就之下，以一种近乎蛮横的强势，睥睨着一切世俗的非议与历史的臧否。
武媚娘说完，似乎也有些疲惫，重新坐回榻上，气息渐渐平复。脸上的激动与傲岸缓缓褪去，重新恢复了那种洞察世情的平静，甚至带上了一丝淡淡的倦意。
“李瑾……”她忽然提起这个名字，语气复杂，“他与你不同。他是个聪明绝顶，却又心思太重的人。他想得太多，求的也太多。既想做成事，又想留清名；既想用非常手段，又怕背负恶评；既来自……嗯，心有丘壑，又想契合当下。所以，他才会纠结，才会自问是否‘问心无愧’。” 她摇了摇头，不知是惋惜，还是觉得李瑾不够通透，“其实，何必呢？既选择了这条路，便该有承担一切毁誉的觉悟。瞻前顾后，徒增烦恼。”
上官婉儿小心翼翼地接口：“李相……或许是读书人的脾性未改，总存着些‘爱惜羽毛’的念头。且他身有残缺，于这‘身后名’，或许看得更重些。” 她顿了顿，补充道，“不过，李相对陛下，对社稷，确是鞠躬尽瘁，呕心沥血。其功业，亦是有目共睹。”
“功业自然是有目共睹。”武媚娘肯定道，语气缓和下来，“没有他，朕或许也能成事，但绝不会如此顺利，如此……气象一新。他那些奇思妙想，那些治国方略，尤其是对海外、对格物的重视，确是远超时代。这一点，朕不否认。也正因如此，朕才容他，用他，信他。至于他的那些纠结，他的那些‘问心无愧’……” 她嘴角又浮起那丝惯有的、略带讥诮的笑意，“由他去吧。人将死，其心也哀，其思也乱。他能最终放下，坦然面对，也算是个明白人。”
这时，一名内侍小心翼翼地上前，呈上一份密奏。上官婉儿接过，快速浏览，脸色微变，低声道：“陛下，是百骑司的密报。近日，洛阳城中几处士子聚集的茶楼酒肆，又有非议朝政、攻讦……李相的言论流传，用词……颇为不堪。还有人在暗中串联，似乎想在李相……之后，鼓动朝议，清算其‘党羽’，否定其政绩。”
武媚娘接过密报，只扫了几眼，便随手丢在旁边的炭盆旁，仿佛那只是无关紧要的废纸。炭火的热气烘烤着纸页，边缘很快卷曲、发黄。
“知道了。” 她的声音听不出喜怒，“些许秋后蚂蚱，临死前的蹦跶罢了。李瑾还在，他们只敢躲在阴沟里嘀咕。等
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