花虽小，但香气清冽持久。” 武媚娘如数家珍，指点着给李瑾看。她虽贵为天子，早年于深宫之中，也颇爱摆弄花草，尤其钟情牡丹，曾亲自培育出“焦骨牡丹”等名品。如今退居此处，这份爱好倒是重新拾起，且更添了闲情。
李瑾对花卉了解不多，但看她兴致勃勃，便也含笑听着，偶尔问上一两句。他更感兴趣的是花丛中飞舞的蝴蝶蜜蜂，以及花叶间精巧的布局。“这处假山垒得妙，遮了西晒，又让花有了倚靠。这几块湖石点缀在水边，恰到好处，多了几分野趣。”
“你倒是会看。” 武媚娘瞥他一眼，“不像有些人，只会附庸风雅，见了名花便一味称赞，却看不出其中匠心。”
“臣这是近朱者赤，跟在陛下身边久了，耳濡目染，也略通一二。” 李瑾笑道。
两人走到一株高大的紫薇树下。树干光滑，紫红色的花穗累累垂垂，开得正盛。树下设有石桌石凳。上官婉儿早已带着宫人布置好，桌上摆着几样清淡的瓜果点心，并一壶·温着的菊花枸杞茶。
坐下歇息。武媚娘拈起一块茯苓糕，细细吃着。李瑾则望着那满树繁花，若有所思。
“想起什么了？” 武媚娘问。
“想起永昌初年，洛阳宫中那株百年紫薇。也是这般时节，开得极盛。陛下……那时还是天后，在树下召见臣与狄怀英，商议漕运改制之事。争辩激烈，面红耳赤，惊落了一地花瓣。” 李瑾回忆道，嘴角带着笑意。
武媚娘也想起了那段岁月，目光柔和了些：“是啊，那时你力主不惜工本，疏通河道，增建仓廪，狄怀英却担心劳民伤财，力主缓行。争了足足两个时辰，最后还是按你的方略办了。如今看来，若无当年力排众议，疏通南北漕运，何来后来关中饥馑时的粮草迅捷调运？狄怀英后来也常以此事自省，说他过于保守了。”
“怀英是持重，他的顾虑也有道理。只是当时情势，不得不为。” 李瑾叹道，“转眼，三十年过去了。那株紫薇，不知还在否。”
“去年还说长势不错。” 武媚娘淡淡道，“草木无心，年年花开。有心的是人。争过了，做过了，也就过去了。如今坐在这紫薇树下，看花开花落，想前尘往事，倒也别有一番滋味。”
一阵风吹过，紫薇花簌簌落下，几片花瓣飘落在石桌上，茶盏旁。李瑾捡起一片，指尖捻动，那柔软的触感，与记忆中激烈争论时拂过脸颊的花瓣，似乎并无不同。只是心境，已是天壤之别。
“陛下说的是。争过了，做
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