媚娘从屏风后转出，微笑道：“怀瑾如今，倒是越发有耐心了。若在当年，只怕要引经据典，驳得对方体无完肤。”
李瑾望着老者离去的背影，摇了摇头：“驳倒一个人容易，改变一种深入骨髓的观念，难。他不是敌人，只是被旧绳索捆住太久的可怜人。绳子需要他自己慢慢解开，或者，等时间把它沤烂。我们能做的，只是把新世界的门推开一条缝，让光透进去一点。愿不愿意走出来，能走多快，要看他们自己了。”
他走回书案旁，看着上面那幅最新的、更加详尽的寰宇全图，那条代表航线的金色圆圈，在烛光下熠熠生辉。
“你看，”他指着那条圆圈，对武媚娘说，“他们用八年时间，用生命和勇气，画下了这个圆。这个圆，不仅连接了起点和终点，更连接了过去和未来，打破了一个旧的、狭小的‘天下’，推开了一个新的、浩瀚的‘世界’。从此以后，每一个唐人，无论是高居庙堂，还是身处乡野，当他抬头看天，低头看地时，心里想的，不再仅仅是头顶这一片天，脚下这一方土了。他会知道，在天地的另一边，海洋的另一头，还有别的土地，别的星辰，别的活法。这份认知的改变，比得到十座金矿，更有价值。”
“世界观……” 武媚娘品味着这个李瑾常说的词，“观世界之法，一旦革新，人心便再也回不去了。只是，这新世界的模样，是好是坏，是福是祸，犹未可知。”
“未来如何，谁人能知？” 李瑾的目光，仿佛穿透了地图，投向了更远的时空，“但至少，我们睁开了眼睛，迈出了脚步。是福是祸，总要亲眼去看看，亲手去试试。这，大概就是生而为人的意义吧。”
窗外，秋风掠过曲江池面，吹皱一池碧水，也吹动着这个古老帝国悄然变革的心潮。旧的世界观，如同池边的枯叶，正在簌簌落下；而新的认知，如同水底潜滋的春草，虽未破土，其势已不可阻挡。