指。频率波动达到峰值。
“停下。”陈野说。
秦广坤冷笑：“你父亲死前，也让我停下。结果呢？”
他用力一扯，扳指脱落。
内部结构暴露出来。金属内环刻满螺旋纹路，和维度吞噬者核心的图案同源。在全息投影的光照下，那些纹路开始移动，重组。
扳指变形了。
它变成一把微型钥匙。通体漆黑，表面浮现出细密的凹槽，像是某种认证接口。
陈野的意识猛地一震。
星尘虽未连接，但他体内残留的纳米粒子产生了共振。数据自动解析——这把钥匙能激活地球地核中的古老装置。坐标锁定在太平洋板块下方一万两千公里处。
“那东西本来就不该启动。”秦广坤低声说，“我们不是创造者。我们是守门人。代代相传，只为防止那一天到来。”
“哪一天？”
“当守护者再次分裂的时候。”
陈野盯着那把钥匙。它悬浮在空中，静静旋转。光线下投出的影子，竟然和火种计划的标志重合。
他忽然想起什么。
第166章的记忆迷宫里，门后金属片刻着【容器编号：X-7】。当时他以为那是自己。现在他不确定了。
也许X-7不是一个人。是一个位置。一个必须由血脉激活的职位。
“你早就知道。”陈野说，“从我第一次解锁罗盘开始，你就知道我会走到这里。”
秦广坤点头：“所以我把你录入绝密人才库。不是为了保护你。是为了让你被需要。”
“那你现在来做什么？警告我别碰钥匙？还是想抢走它？”
“我来告诉你真相。”秦广坤看着他，“你不是唯一的候选人。过去两百年，有六个人激活过罗盘。他们都失败了。因为他们不信自己是守护者。他们只想当英雄。”
陈野沉默。
他摸了摸右眼下的泪痣。那里还在发烫。不是疼痛，是一种识别反应。像是系统在等待确认。
“维度吞噬者不是外敌。”秦广坤说，“它是上一任守护者留下的清道夫。用来清除失控的继承者。你每一次使用U盘里的指令，都在触发它的检测机制。”
陈野的手指收紧。
所以他每次觉醒新能力，对方都能精准追击。不是巧合。是他自己在召唤审判。
“那你呢？”他问，“你的扳指从哪来的？”
秦广坤低头看着
…。。