片虚空中，四周是无数重叠的人影。全是苏晚晴。不同年龄，不同衣着，不同伤痕。有的在实验室记录数据，有的在战场上奔跑，有的躺在手术台上睁着眼睛。她们全都闭着嘴，却在同一时间开口说话。
声音叠加在一起，形成低频共振：
“我们是观测者。”
“我们是记录者。”
“我们是延续者。”
“我们不是个体。”
“我们是系统。”
陈野想后退，却发现双脚离地。他悬在半空，身体无法动弹。那些苏晚晴的影像缓缓转向他，目光穿透层层维度，直视他的灵魂。
“你每天获得的科技，”小女孩的声音在他耳边响起，“不是预设程序。是我们用记忆换来的权限。”
“谁的记忆？”
“她的。所有她的。过去、现在、未来的她，都在这里。她们自愿成为节点，承载信息洪流，只为让地球文明走远一点，再远一点。”
陈野盯着那些脸。有些年轻，有些苍老，有些带着血迹。她们的眼神都一样——冷静，决绝，毫无怨恨。
“为什么是她？”
“因为她选择了你。”小女孩说，“在时间还未分叉之前，在2099年之前，她就决定成为系统的一部分。为了等你醒来。”
星尘的光流突然回缩。
数据槽中的漩涡停止，纳米粒子重新聚合成光球，但光芒黯淡，表面裂纹未愈。它缓缓退回陈野腕边，静止不动。
罗盘指针仍在旋转。
泪痣的蓝光渐渐褪去，但余温未散。陈野眨了眨眼，视线回归现实。他仍站在指挥中心侧廊，右手紧握手环，位置未变。玻璃墙外，外星使团还站在原地，机械心脏规律跳动，蜂鸣声未停。
一切都和刚才一样。
除了他知道，不一样了。
他低头，看见虎口上圆珠笔画的电路图。墨迹边缘微微泛蓝，像是被什么能量浸染过。他没擦，也没动。
小女孩的身影开始淡化。她的身体像信号不良的投影，一帧一帧地闪烁。
“我不是来警告你。”她说，“我是来让你看见真相。系统不是你的金手指。它是牺牲品。是牢笼。是无数个‘她’用存在换来的火种。”
她最后看了陈野一眼。
“你母亲U盘里的文件，第一行写着什么？”
陈野没回答。他记得。那是他小时候背过的句子，母亲教的。
…。。