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马三宝步履蹒跚地走着，背后的荆条已经被取下，但那份沉重感却依然压在心头。
“马提督，留步。”
一个尖细的声音从身后传来。马三宝回头，只见林休身边的贴身太监小凳子正快步追来。
小凳子跑得气喘吁吁，左右看了看，见四下无人，这才从袖子里掏出一个被揉得皱皱巴巴的折子，不由分说地塞进了马三宝的手里。
“这是……”马三宝一愣。
“陛下让我给您的。”小凳子压低声音，“陛下说，去皇陵的路长，怕您无聊，让您拿着这个解解闷。顺便看看，是谁想让您死，又是谁……在保您的命。”
马三宝下意识地抓紧了那份折子。
不需要打开，光是闻那折子上淡淡的檀香味和那种阴冷的触感，他就知道这是谁的手笔。
那是东厂特有的信笺。
那是魏尽忠的味道。
马三宝浑身一震，猛地抬头看向那座巍峨的乾清宫。阳光下，金色的琉璃瓦熠熠生辉，却刺得他眼眶发酸。
“臣……谢主隆恩！”
马三宝死死地攥着那份折子，贴着胸口。
那不仅仅是一份折子，那是陛下给他的“护身符”，也是他将来找魏尽忠“算账”的凭证。
“魏尽忠啊魏尽忠，你输了。”
马三宝收起折子，嘴角勾起一抹释然的笑意，“你盯着的是咱家这颗脑袋，可陛下盯着的，是这大圣朝的万世基业。”
“三年。”
他抬头看向远方，眼神中再无半点阴霾，只有一片澄澈。
“等咱家写完这本书，再回来的时候，咱们再好好比比。看看到底是你的阴谋诡计厉害，还是咱家替陛下描绘的这片江山……更壮阔！”