次日清晨，孙立本踏进内阁值房时，气息还有些不稳。
茶盏刚挨到桌案边缘，孙立本就看见张正源枯瘦的手指正按在一本册子上。老首辅两眼全是血丝，显然又在值房熬了一夜，可那只手的指节却泛出青白色，像是要把全身的力气都压进纸里。
册皮上六个字——《武工征调总录》。
孙立本心里咯噔一声。
他太熟悉老首辅这副表情了。上次在大校场看神威大炮试射，张正源也是这样，先是沉默，然后忽然笑，笑完就开始干大事。
“首辅……”
张正源没有抬头，声音沙哑得像是在砂纸上磨过。
“孙尚书，你礼部管着义学。老夫问你一件事——”
他猛地转过身，目光如炬，钉在孙立本脸上。
“那些官办义学里，有没有教孩子练武的？”
孙立本愣了一下。
他一时没反应过来，首辅怎么突然问起这个。
“回首辅，义学是读书的地方。”
孙立本斟酌着词句，小心翼翼。
“武将捐的演武场，确有退伍老卒偶尔带孩子们站站桩、跑跑步。但那只是强身，不是……”
张正源没让他说完，枯瘦的手指在桌面上叩击了三下。
“老夫知道。老夫问的是——那些强身课里，有没有引导孩子找气感的？”
孙立本瞳孔一缩。
他忽然明白张正源问的不是“有没有”，而是“到了哪一步”。
“有。”
孙立本不再遮掩，实话实说。
“早期义学靠文武百官捐书、捐课、捐演武场，有些学校本就请了退伍老卒、亲兵教头来带课后的强身课。家长们自愿让孩子留下，掏几个铜板当束脩，老卒有进项，孩子有去处。孩子少病、坐得住、精神足，读书不容易半途掉队。有些识字快、身体底子不错的，还会被引导读入门诀，试着找一找气感。”
张正源听完，没有立刻表态。
他只是缓缓站起身，走到窗前，望着外城的方向。
晨钟又响了一声。
“义学不是一片白地。”
老首辅的声音很轻，像是在对自己说。
“是已经长出苗，只是礼部还没等到朝廷的明话。”
孙立本没接话。
他隐约感觉到，有什么大事要发生了。
“走。”
张正源
…。。