任何形式的擂台与好勇斗狠！一切训练只为强身与规矩，绝不许争胜！”
他说完又补了一句：“皇后娘娘之前让太医院出过一张告示，说小儿站桩宁慢勿猛，如今就贴在演武场旁边。”
孔怀贤听完，眉眼微松，像是彻底放下了心。
他又问：“孩子里头，可有贫家子弟？”
“九成皆是！”
年轻先生的声音激动起来，“学生本人便是外城穷苦出身，靠义学才有了读书的机会。这里的孩子们，父亲多是码头扛包、市井挑担、城郊佃户。他们以前一辈子也就是替人扛包，如今朝廷给他们一条往上爬的路，他们……”
他说到一半，忽然意识到自己的失态，急忙噤声。
孔怀贤却没有责怪他。
老人转过身，面向周文昌，面向那十几个秀才，面向围观的百姓。
他的目光扫过每一张脸，最终停在周文昌惨白如纸的脸上。
“你们给老夫递血书，要老夫替天下读书人主持公道。”
他缓缓开口，声音不大，却像是黄钟大吕，字字敲在人心上。
“可你们说的‘天下读书人’，包不包括这义学里的孩子？”
周文昌咬着牙，从牙缝里挤出几个字：“他们……他们不是读书人，他们是……”
“是什么？”
孔怀贤的目光陡然锐利起来，像两把出鞘的刀。
“是泥腿子？是贱民？是不配识字、不配算数、不配有一门立身之技的蝼蚁？”
他向前踏了一步。
那条瘸腿拖在地上，发出轻微的摩擦声。
可他的腰背挺得笔直，像一柄终于出了鞘的剑。
“你们口口声声圣人之学，那老夫今日就问问你们——”
“孔孟讲‘仁’，仁的是谁？”
“是只仁读书人，不仁贫家子？”
“孔孟讲‘教’，教的是什么？”
“是只教章句，不教百姓识字算数知规矩？”
“孔孟讲‘务本’，本是什么？”
“是守住旧饭碗，还是让民有本业、家有活路？”
“孔孟讲‘经世’，经的是什么世？”
“是空谈名分，还是修桥铺路、治水安民、让孩子有一门立身之技？”
他每一句话都像是一记重锤，砸在周文昌等人的天灵盖上。
有秀才想反驳，张了张嘴，却发现自己连一句完整的圣
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