当北直隶那个破瓦房里的少年，正借着微弱的灶火，发誓要在来年踹开天下公道的大门时。
数百里外的中原地界，另一场足以震碎天下读书人信仰的“破门”风暴，已经在风雪中露出了獠牙。
战马剧烈地喘息着，铁蹄砸在冻土上的震颤，被凛冽的狂风强行灌入耳膜。
数十名黑衣番子，骑着清一色的北地烈马，在官道上化作一道道撕裂风雪的残影。
幡旗卷在旗杆上，锣一声不响。黑衣番子闷头催马，铁蹄碾碎积雪的闷响里，透着一股要把沿途活物全都撕碎的阴寒戾气。
最前方的一匹汗血宝马上，魏尽忠犹如一具枯瘦的干尸，随着马背的起伏稳稳端坐。
他穿着那身洗得发白的灰色太监旧服，连御寒的斗篷都没披，任由夹杂着冰碴的风雪砸在脸上。那双苍白得没有一丝血色的手，正近乎痴迷地摩挲着大拇指上的一枚物什。
那是一枚布满裂纹的墨玉扳指。
二十年前他被打入冷宫时，生生将这枚象征大内第一高手的扳指捏出了裂痕。这二十年里，他天天拎着粗糙的马桶提手，冷宫的脏水和着他手上的血水，早就渗进了玉石的纹理，将其洇成了一块暗红色的血玉。
二十年了，这块藏着他所有屈辱与戾气的残玉，被他死死藏在袖子里，不见天日。
直到礼部贡院门前的那一场大戏，才让他重新将这枚扳指正大光明地戴了出来。
魏尽忠干瘪的喉结上下滚动，浑浊的眼神中骤然爆发出狂热。
他闭上眼，脑海中全都是当朝九皇子、如今的陛下，坐在二楼居高临下抛出零分卷时的慵懒模样。
“一条疯狗一把刀，各凭本事。”
那轻描淡写的一句话，像是最致命的毒药，瞬间点燃了魏尽忠枯寂了二十年的血液。
霍山的刀够快，但不够疯。
“二十年了……主子啊。”魏尽忠把脸贴在满是风雪的马鬃上，声音嘶哑得像是夜枭在哭泣。
“您终于知道，锦衣卫只能看家护院，撑不起您要的那片天。只有咱们东厂，才是替您咬死硬骨头的恶狗！”
他是个没根的阉人，断子绝孙。
天下人的唾骂算什么？士林的口诛笔伐算什么？
只要能换来主子一句夸赞，他敢把这天底下的牌坊全砸个稀巴烂！
陛下要立下“工学只认算术”的铁律，就必须拿最硬的骨头祭旗。
而名册上那个连霍
…。。