为、技艺的综合考评，成绩优异者，不仅能获得丹药、功法等丰厚奖励，更能得到家族更多的关注与资源倾斜，甚至可能被某位长老看中，收为记名或亲传弟子，可谓是一步登天的契机。各房子弟，无论嫡系旁支，但凡有些天赋野心的，无不摩拳擦掌，加紧备战。连带着库房、丹堂、器堂等地，也愈发繁忙，进出的物资、请求，明显增多。
沈千凰身处这暗流涌动的边缘，感受着空气中弥漫的紧张与期待，心中却一片平静。族学考核，与她这个“无法感应灵气”的旁系女子，本无半分关系。她依旧每日往来于药圃与库房，做着分内之事，听着仆役们关于哪位少爷又突破了、哪位小姐新得了什么厉害法器的闲谈，如同听风过耳。
直到这日午后，她正在库房清点一批新到的、用于制作低级符纸的“青檀皮”，春桃再次寻来。这次，她脸上少了前两次的急切与喜色，多了几分凝重与……欲言又止。
“清璃小姐，”春桃将她拉到库房僻静角落，压低声音，语速很快，“小姐让我来问你一事，你需得如实相告，切莫隐瞒。”
沈千凰心中微凛，面上却不动声色：“春桃姐姐请问，清璃知无不言。”
春桃盯着她的眼睛，一字一句道：“你可知晓，后山‘冷月潭’附近，除了凝露花、清心草这类常见低阶灵植，可还生有什么……特别些的、对稳固心神、压制心魔有奇效的草木？不拘品阶高低，只要是罕见的、或是效用奇特的，哪怕只是传闻，也说来听听。”
稳固心神？压制心魔？沈千凰心思电转。沈清瑶已是凝气三层，冲击四层瓶颈在即，需要此类灵物辅助，倒也说得过去。但“冷月潭”附近……她迅速回忆着韩伯的闲谈、自己翻阅的杂书，以及那次“无意”中提及冷月潭后，她私下里更仔细搜集的信息。
“春桃姐姐，”她沉吟片刻，缓缓道，“冷月潭地处阴寒，水汽丰沛，确是多生喜阴湿的草木。据清璃所知，除了凝露花、清心草，还有‘寒烟草’、‘月见藤’、‘鬼面菇’等，皆对宁神静心有些微效，但算不得稀有奇效。至于能稳固心神、压制心魔的奇物……”她顿了顿，露出思索之色，“清璃曾在杂书《南麓奇物志》残篇中看到过一则记载，提及一种名为‘定魂木’的奇木，生于极阴寒湿之地，受月华滋养，其木心纹理蕴含奇异静心之力，可制配饰，有安神定魂、抵御外魔侵扰之效，对突破瓶颈时的心境稳固或有助益。但此物极罕见，生长缓慢，且外观与普通阴木相似，极难辨认。那书中也语焉不详，只道或许在南疆
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