左相被打入天牢，勾结外敌、叛国通敌的罪证在朝堂之上公之于众，铁证如山。消息如同惊雷，瞬间炸响了整个京都，也以最快的速度，传回了北境军前，更如飓风般席卷了沈家这等与朝局千丝万缕的世家大族。
朝堂之上，风波并未因左相下狱而平息，反而掀起了更大的波澜。如何处置左相，成了新的、更加激烈的交锋点。
御书房内，灯火通明，气氛凝重得能拧出水来。年轻的皇帝面色沉郁，端坐龙椅，手指无意识地敲击着御案，发出沉闷的叩响。下方，几位重臣分列两旁，太子侍立君侧，沈千凰因献计破局有功，特许旁听，站在最末的位置，垂眸静立，仿佛一尊没有生命的玉像，唯有眼底深处，偶尔掠过一丝极淡的、冷静的微光。
“陛下！”率先出列的是兵部尚书，一位身形魁梧、面色赤红的老将，声若洪钟，带着沙场的铁血之气，“左相李嵩，世受国恩，官居一品，却行此卖国求荣、勾结北邙之卑劣行径，使我军机密泄露，将士枉死，边关震动，国威受损！其罪滔天，罄竹难书！按《大楚律》，通敌叛国，罪无可赦，当处以极刑，夷其三族，以儆效尤，以安军心，以正国法！”他话音落下，犹如金铁交鸣，在殿内回荡。
“王尚书此言，未免过于酷烈！”另一名身着紫袍、面容清癯的老臣缓步出列，正是左都御史，掌管风宪，以刚直闻名，此刻却眉头紧锁，“左相之罪，自当严惩。然则，夷三族之刑，自太祖定鼎以来，非谋逆大罪不轻用。左相虽通敌，其家眷族人多在京城，未必知情。若一概诛连，恐伤陛下仁德，亦令朝臣寒心。依老臣之见，首恶必究，李嵩当明正典刑，以谢天下。其家眷族人，可酌情流放或贬为庶民，如此既彰国法，亦显天恩。”
“流放？贬为庶民？”兵部尚书须发皆张，怒道，“陈御史！此乃妇人之仁！左相在朝经营多年，党羽遍布，门生故吏无数！其家族盘踞地方，势力根深蒂固！若不连根拔起，严惩不贷，如何震慑其余心怀叵测之辈？如何告慰北境枉死的将士英魂？今日姑息，他日必生大患！陛下，当断不断，反受其乱啊！”
“王尚书！”左都御史亦提高了声音，“治国非仅凭杀伐可定！陛下初登大宝，当以宽仁为本，方可收天下之心。左相伏法，其党羽必然震怖，陛下正可借此整肃朝纲，甄别忠奸，若行株连，则人人自危，朝局动荡，反而不美！北境战事未休，正当稳定内部之时，岂可再起大狱，徒耗国力，自损根基？”
两位重臣，一主严惩，一主酌情，各执一词
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