地下的黑暗，粘稠得如同实质，将沈千凰团团包裹。唯有那一点磷光，在她指尖幽幽燃烧，勉强映亮身前三尺之地。脚下石阶陡峭湿滑，每一步都需极度小心。空气里弥漫的气味越来越浓重——不仅是陈腐的气息，更添了一缕若有似无的、令人不安的甜腥，像是铁锈混合了某种腐败的香料。
石阶似乎无穷无尽。磷火稳定地燃烧，光线却似乎被周围的黑暗所吞噬，无法及远。四周寂静得可怕，连自己的呼吸和心跳声都被放大了无数倍，敲打在耳膜上。她全神贯注，既要留意脚下，又必须警惕黑暗中可能潜藏的任何东西。太子所赠的精金薄片被她紧紧握在左手，冰凉的触感是此刻唯一的实在。
约莫下行了一炷香的时间，石阶终于到了尽头。磷火照亮了前方——是一段低矮的甬道，以规整的青条石砌成，石壁上布满了湿滑的苔藓，湿气更重，寒意刺骨。甬道不长，尽头隐约可见一片相对开阔的空间。
沈千凰没有急于前行。她再次确认了周围没有机关或异常，又侧耳倾听片刻，只有不知何处传来的、极其轻微的滴水声，嗒…嗒…嗒…，规律得让人心头发紧。
她深吸一口气，压下心头的悸动，举着磷火，弯腰走入甬道。磷光在石壁上投下摇曳不定的影子，扭曲拉长，如同鬼魅。就在她即将走出甬道口，踏入那片开阔地的瞬间——
毫无征兆地，她指尖跳跃的磷火，“噗”地一声，熄灭了。
彻底的黑暗瞬间吞没了一切！那并非寻常的熄灭，更像是被某种力量强行掐灭，甚至连残存的温度都在瞬间消失。
危险！
沈千凰浑身寒毛倒竖，几乎是凭着本能，在磷火熄灭的同一刹那，身体猛地向侧面扑倒，一个翻滚，藏入了甬道出口旁一个略微凹陷的石壁角落。就在她扑倒的瞬间，一股带着腥风的劲力，擦着她的发梢掠过，“砰”地一声闷响，似乎击打在了她方才站立位置的后方石壁上，簌簌落下不少碎石尘土。
没有声音，没有光亮，只有一击不中后，那东西在黑暗中移动时，衣袂或肢体摩擦地面、墙壁带来的极其轻微的、非人的悉索声，以及那股令人作呕的甜腥气，变得更加浓郁，几乎扑面而来。
它还在附近！在黑暗中窥伺，等待下一次机会。
沈千凰屏住呼吸，将身体紧紧贴在冰冷潮湿的石壁上，右手已从袖中滑出那枚精金薄片。触手冰凉，边缘锋锐。她不知道黑暗中是什么，但太子的提醒“可破寻常罡气、低等符咒”在脑中回响。不管来者是什么
…。。