腊月的寒风凛冽如刀。
颐寿堂内却因石炭与银骨炭的混合使用。
以及各处修缮妥当的火炕烟道，显得比往年冬日都要暖和许多。
陆景明提出的节流方案初见成效，账本上的赤字压力得以缓解，苏清欢肩上的担子似乎轻了一些。
然而，陆景明本人，却似乎变得比以往更加冷淡和忙碌了。
他依旧每日出现在颐寿堂。
却不再刻意寻找话题与苏清欢交谈，甚至有意无意地避免与她单独相处。
他的目光不再轻易落在她身上，即便偶尔必要的交流，也显得公事公办，语气平静无波。
仿佛那夜送去手炉的人不是他，那个默默核算账目、提出建议的人也不是他。
他将自己投入到了更多具体而微的庶务中。
检查仓廪、督促洒扫、甚至跟着老赵学习辨识药材的优劣。
他变得沉默寡言。
与陈老东家下棋时也常常心不在焉，目光时不时地飘向远处，却又在被人察觉前迅速收回。
所有人都觉得，陆家少爷是真的收了心，踏实做事了。
唯有陆景明自己知道，他筑起的这副冷静自持的表象之下，是怎样一片惊涛骇浪、暗流汹涌。
他越是强迫自己不去关注苏清欢，目光却越是像有了自己的意志般，不受控制地追寻着她的身影。
他会在她低头核对账目时，隔着窗棂，贪婪地描摹她低垂的脖颈那一段优美脆弱的弧线。
想象着那肌肤是否如同上好的羊脂玉般细腻温润。
他会在她与张厨娘商议膳食时，于廊下驻足。
听着她清泠平稳的嗓音。
脑海中却不受控制地浮现那夜她因病虚弱、沙哑低语的模样。
心头便像被羽毛搔过，泛起一阵难言的痒意。
他甚至会在深夜，独自躺在冰冷的书房卧榻上。
辗转反侧时，眼前挥之不去的，是她那日抱着他塞过去的手炉时，微微怔忪的侧脸。
那长睫如蝶翼般轻颤，仿佛不是落在他送的物件上，而是直接搔在了他的心尖。
这些隐秘的、带着强烈占有欲的臆想，如同藤蔓般在他心底疯狂滋长。
与他白日里努力维持的疏离姿态形成了尖锐的矛盾，折磨得他几乎发狂。
他唾弃这样的自己，觉得龌龊，觉得卑劣，仿佛玷污了那份他想要郑重对待的情感。
…。。