一丝极其微弱、连他自己都觉得荒谬的希望，如同黑暗深渊里透出的、几乎看不见的一线光，颤巍巍地升起。但随即就被更大的恐惧淹没。万一这是陷阱呢？万一这消息是假的，是诱他露出破绽，好将他和阿娘一并……
“承恩！死哪儿偷懒呢！”管事的尖厉喝骂从不远处传来。
承恩浑身一激灵，猛地抬头，胡乱用袖子抹了把脸，抱起漆盒，踉跄着继续往前走。心却像在油锅里煎，那五个字，和那双沉静的眼睛，再也挥之不去。
李未央的日子，在“泼水事件”后，似乎并没有立刻变得不同。陈内人依旧冷淡挑剔，活计依旧繁重，云娘依旧偷偷塞给她半个饼子，掖庭的天空依旧是那片压得人喘不过气的灰。
但有些变化，是悄然发生的。比如，她发现自己被安排去浆洗、洒扫那些更偏僻、更不易被人注意的角落的次数，似乎多了一些。又比如，偶尔路过某些地方，比如那日与承恩“偶遇”的庭院，或是堆放旧物的库房附近，她总能感觉到一道极其隐蔽、带着惊疑不定的视线，在她身上短暂停留，又迅速移开。
她知道，那是承恩。种子已经种下，它在恐惧与猜疑的土壤里，正挣扎着想要破土，探知究竟是阳光还是更深的风雪。
她耐心等待着。每日劳作，沉默寡言，只在镜中空间那缓慢流淌的时光里，反复推演可能发生的情况，思索下一步该如何落子。镜鉴之眼没有再被触发，这让她稍稍安心，却也明白，这能力不可控，不能作为倚仗。真正的依仗，是冷静的观察、谨慎的判断，和对人性的揣摩。
她开始更加留意掖庭里的人事。陈内人并非一手遮天，她上面还有崔司簿，再往上还有掖庭局的其他宦官女官。各人之间，似乎也有亲疏远近，利益纠葛。那个曾受崔司簿指使来“打听”她的春桃，似乎与陈内人并不算亲近，偶尔碰面，彼此眼神都带着淡淡的疏离。而王公公……她只在一次远远搬运物品时，瞥见过一个穿着体面些的宦官背影，被几个小内侍簇拥着走过，气场阴鸷，与周围卑躬屈膝的环境格格不入。
信息依旧破碎，但她在努力拼凑。她需要知道，陈内人这条“线”的上下游，除了王公公，还连着谁？那些被私运出去的金银珠玉，最终流向何处？是填补某个人的亏空，还是供养着宫外某位“贵人”的野心？只有弄清楚这些，她手中这把由“秘密”打造的、尚且脆弱的匕首，才知道该对准哪里，又该如何保护自己不被反噬。
机会，在几天后的一个傍晚降临。那日下了场
…。。