大厅里一片吸气声。
“接管？你们这是侵略！赤裸裸的……”另一个军官忍不住喊道。
砰！
他旁边一个装饰用的金属立柱，突然无声无息地缺了一大块，缺失的部分直接汽化了。秦朔甚至没看他，只是微微动了一下手中的长矛。
那军官剩下的话卡在喉咙里，脸色煞白。
“我不是来谈判的。”秦朔说，“我是来通知的。你们的意见，不重要。”然后那个军官被阿斯塔特的爆弹枪打成了碎片。
“现在，打开所有地面防御系统的总控锁，解除武装。交出所有星际航行器的密钥和导航数据。命令所有仍在抵抗或试图隐藏的单位，停止一切敌对行为。”
“立刻。”
压力如同实质，压得每个人喘不过气。有人看向窗外，天空中，帝国战舰的主炮正在缓缓调整角度，对准了天道塔。
一个技术员瘫软下去，崩溃地哭了起来。
那名年迈的长老闭上了眼睛。一切都结束了。任何形式的拖延或讨价还价，只会带来更快的、更彻底的毁灭。
“照……照他说的做吧。”长老的声音苍老而无力，“打开总控锁……发布……投降命令。”
……
天道塔顶升起了白旗。
与此同时，一道用烈阳最高权限发布的、面向文明的通讯广播，被强制发送到每一个还能接收信号的终端。
“这里是……烈阳最高临时指挥中心……我是长老会……我们……我们决定……”
“……停止一切抵抗。”
“重复。所有烈阳武装力量，无论隶属哪个部门，身处何地，立即停止对帝国远征军的一切敌对行动，放下武器，原地待命……”
“……接受……帝国的……安排。”
广播结束了。
……
宫殿深处，一间被改造成临时囚室的偏殿。
潘震被带到了这里。他手上戴着帝国特制的能量抑制镣铐，身上还是那件破损的铠甲，脸上的血污被简单擦拭过，但伤痕仍在。
房间里有一个通讯屏幕。屏幕上显示的，正是天道塔升起白旗，以及全球广播停止抵抗的画面。
秦朔站在他旁边，没看他，只是看着屏幕。
“你的文明，选择了生存。”秦朔说，声音平淡。
潘震死死盯着屏幕，看着那面刺眼的白旗，看着广播结束后一片空白的信号。他的拳头在镣铐
…。。