天刚蒙蒙亮，江雾未散。
西河村的新码头旁，已经搭起了一个简易的棚子，说是棚子，不过是四根木棍撑起一块防水的粗油布。棚下摆着一截最粗的树墩当桌子，旁边是几块当凳子的石头。肖扬独自坐在主位，面前摆着两样东西：一枚云纹木牌，一把带黑水镇标记的短刀。
赵铁山抱着膀子，像尊铁塔似的站在肖扬身后，手臂的伤已经换上了从紫霄宗物资里匀出的、效果更好的金疮药，包扎得整整齐齐，脸上杀气腾腾。他身后，还站着七八个经过昨夜和卸货、精气神明显不一样的青壮，手里没拿兵器，但那股子护食般的狠劲，比刀还利。
对岸，一艘比舢板大不了多少的木筏，慢吞吞地划了过来。筏子上站着三个人，为首的正是一脸晦气、眼神闪烁的王管家，身后跟着两个精悍的护卫，神色警惕。
木筏在西河村这边简陋的“泊位”靠岸。王管家踩上跳板，脚下那新铺的、还带着木茬的木板发出吱呀声，让他心头一跳。抬眼看去，肖扬平静地坐在那儿，身后那群村民的眼神，像刀子一样刮过来。
他定了定神，脸上努力挤出一丝比哭还难看的笑容，快步走进棚子，拱手：“肖……肖先生，早。”
“王管家，早。”肖扬没起身，只是抬了抬手，“请坐。江边简陋，怠慢了。”
“哪里哪里。”王管家在石头上坐下，感觉那石头冰凉硌人，很不舒服。他目光扫过肖扬面前的木牌和短刀，瞳孔微缩。那木牌他不认识，但那短刀，他认得！正是昨夜派出的好手所用！
“肖先生，昨日……昨日之事，纯属误会！”王管家抢先开口，语气急促，“定是我手下那几个不安分的混账，自作主张！我黑水镇绝无与贵村为敌之意！回去之后，我定当严惩！”
“误会？”肖扬拿起那把短刀，手指拂过刀柄上那个清晰的、像三条扭曲水纹的黑水镇标记，“王管家，这刀，这标记，还有昨夜那两人亲口承认的供词，可都指向贵镇啊。莫非，是有人假冒贵镇行凶，还特意用了贵镇的制式兵刃？”
王管家额头见汗，支吾道：“这……这个……或许是……是外流出去的旧兵器……”
“哦？是吗？”肖扬不置可否，放下刀，拿起那枚云纹木牌，轻轻摩挲，“那王管家可知，这是何物？”
王管家定睛看去，那简单的云纹让他心头一震！他虽然不认识具体是谁的信物，但那纹路风格……分明是上游紫霄宗的印记！这穷村子，怎么会有紫霄宗的东西？还如此随意
…。。