但看得出，他们戒备心很重，不想和外界有太多牵扯，只是实在缺盐和铁器，才和我们换了点。”
肖扬沉吟片刻。一个与世隔绝、缺盐少铁、但可能守着某种矿产（铜矿）的小型聚落……这简直是天赐的合作伙伴！不，是天赐的机遇！
“你们做得很好！立了大功！”肖扬重重拍了拍赵铁山的肩膀，又对探险队其他成员道，“所有人，记大功！工分翻倍！额外奖励！先回去好好休息，治伤！详细情况，慢慢说！”
探险队的归来和新发现的消息，如同给略显沉闷的西河村注入了一针强心剂。虽然铜矿还需要确认，但“新路”的打通和一个潜在贸易伙伴的出现，已经足以让人兴奋。
肖扬立刻召集核心人员商议。
“落星滩到白沙河的通道必须立刻巩固、拓宽，至少要能通行小型马队或肩挑背扛。”肖扬指着地图上那条新标注的路线，“赵铁山，你带人，再调一批劳力，尽快将这条路修成一条能稳定通行的小径。沿途设置几个简单的休息点和哨所。”
“是！”
“林清，你立刻着手准备第二批‘交易品’。盐、铁器、布匹、陶器，数量要比上次多，种类更丰富。另外，准备一些我们西河村的‘特产’——铁鳞砖的样品、烧制的陶瓦、甚至我们新打的农具。我们要向那个白沙寨，展示我们的‘实力’和‘诚意’。”
“明白！”
“至于那个姜老……我们需要一个更稳妥的接触方式。”肖扬看向林清，“下次交易，你亲自带队去。带上吴郎中，如果对方有人生病受伤，可以提供医治，这是建立信任最快的方式。带上足够的礼物，姿态放低，表明我们只是寻求公平交易、互通有无的邻居，绝无恶意，也尊重他们的避世选择。试探一下，他们除了缺盐铁，还缺什么，对什么感兴趣。尤其是……关于那种‘奇怪石头’的来源，可以委婉地打听，但不要急。”
“我明白，肖先生放心，我知道分寸。”林清点头，他心思缜密，善于沟通，是最合适的人选。
“肖先生，那铜矿……万一真是，我们怎么处理？”老韩忍不住问，眼睛放光。铜啊！如果能开矿炼铜……
“八字还没一撇，先确认了再说。”肖扬冷静道，“即便是真，也要徐徐图之。我们现在没有开矿炼铜的能力，贸然行动，只会引来灾祸。现阶段，能通过交易，稳定获得一些矿石样本，慢慢研究，就已经是巨大的收获。更重要的是，通过这个寨子，我们在百蛮山边缘，有了一个可靠的支点。
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