夜幕，如同一块浸透了墨汁的厚重绒布，沉沉地覆盖下来，吞噬了西河村最后一丝光亮。没有灯火，没有人声，连往日里聒噪的虫鸣也消失了，只剩下怒江沉闷的呜咽，和山风刮过林梢时鬼哭般的尖啸。
整个村庄，仿佛死去。
然而，在这死寂的表象之下，是绷紧到极致的弓弦，是压抑到顶点的杀意。
后山，鹰嘴岩向西延伸的险峻山岭深处。赵铁山带着五十名最精锐的护卫队员和二十名“夜不收”，如同壁虎般紧贴在冰冷的岩石和湿滑的苔藓上，潜伏在一条被藤蔓和乱石半掩的、近乎垂直的悬崖小径两侧。这里是“鬼面”部落那两百精锐生番选择的、理论上最不可能被设防的“奇兵”路线。
每个人都用混合了泥浆和草汁的布条涂抹了脸和裸露的皮肤，与山岩融为一体。嘴里咬着木棍，防止牙齿打颤或发出声响。手中紧握着强弓硬弩，腰间挂着数枚老韩赶制的、粗糙但沉甸甸的“***”，脚下是预设好的、用藤蔓巧妙伪装的绊索和落石机关。
赵铁山伏在一块突出的岩石后，仅露出一只眼睛，死死盯着下方漆黑一片、深不见底的山涧。夜视能力在这里几乎失效，只能依靠听觉和对危险的直觉。时间，在死寂中缓慢流淌，每一息都像一个世纪般漫长。
远处，隐约传来几声夜枭凄厉的啼叫，但在赵铁山耳中，那更像是某种信号。他轻轻抬手，做了个“准备”的手势。身后，所有潜伏者呼吸一滞，手指搭上了弓弦或弩机，另一只手摸向了腰间的“***”。
来了。
没有火光，没有喧哗，只有极其轻微、却密集如雨的“沙沙”声，从下方迅速接近。那是无数赤脚或包着兽皮、踩在湿滑岩石和落叶上发出的声音，混杂着粗重的喘息和压抑的兴奋低吼。生番来了！而且，数量绝对不少！
悬崖小径狭窄，仅容两三人并行。打头的几个生番异常敏捷，如同猿猴般在陡峭的山壁上攀援，手中拿着简陋的骨矛和石斧，眼中闪烁着野兽般的绿光（某种夜视能力或图腾效果）。他们警惕地四下张望，但显然并未将这条“天险”放在眼里——汉人懦弱，怎敢在此设伏？
就在第一批约二十名生番前锋即将通过最险要的一段，踏入赵铁山预设的伏击圈核心时——
“放！”
赵铁山嘶哑的怒吼，如同惊雷，炸碎了山夜的死寂！
“崩崩崩！”
数十支淬了毒（吴郎中用白沙寨草药配制）的弩箭，从两侧岩石缝隙、树丛
…。。