对岸的雾气并未完全散去，只是淡薄了些许，仿佛一层半透明的纱幔，笼罩着前方未知的领域。空气中那股硫磺与腐朽的混合气味依旧萦绕，却又多了几分难以言喻的、类似雨后矿石的淡淡清新，以及一种……若有若无的压迫感。
“抓紧时间，处理伤口，检查装备，原地休整一刻钟。”肖扬的声音平静，却带着不容置疑的力量。他没有立刻深入，而是让疲惫且带伤的队伍暂时停下。刚才渡桥的惊险和损失，需要时间平复。吴郎中立刻带着药童忙碌起来，为伤员清理伤口、敷药、喂服解毒和安神的药散。赵铁山则指挥状态尚可的队员警戒四周，同时检查剩余的“***”和箭矢。老韩则蹲在地上，用小锤轻轻敲打一块从岸边捡起的、带有暗色金属光泽的碎石，眉头紧锁。
肖扬独自走到稍远处，背对着众人，再次取出那张皮卷。指尖抚过那个已经恢复黯淡的水滴印记，刚才那幽蓝色波纹和巨大骨臂消融的画面犹在眼前。这皮卷，绝不仅仅是地图那么简单。它是一件“信物”，一把“钥匙”，甚至可能……带着某种微弱的、与遗迹同源的“印记”。
他尝试再次将内力缓缓注入印记，但这次，印记毫无反应，仿佛耗尽了能量，又或者需要特定的条件才能触发。倒是脑海中，系统对皮卷的解析进度，似乎因为刚才的“激活”而推进了极其微小的一丝，对那些扭曲符号的“翻译”又多出了几个模糊的词语：“…循脉…守心…禁地…勿入…”。
“循脉？守心？”肖扬若有所思。这听起来像是某种功法口诀，或者通过特定区域的心法要诀。
“肖先生，”吴郎中的声音打断了他的思绪，老人脸色凝重地走过来，“受伤的兄弟，外伤和阴毒都暂时控制住了。但……有两个兄弟，一直说觉得胸口发闷，喘不上气，好像有块大石头压在心上。我用了提气顺血的药，效果不大。而且……”他顿了顿，压低声音，“老汉我也觉得，越往这谷里走，身上越是沉甸甸的，呼吸也费力些。不像是瘴气，倒像是……像是进了很深的水底，水压着身子。”
压力！果然不是错觉！肖扬立刻感受到了，随着他们在对岸停留，那种无形的压迫感确实在缓慢地、持续地增加。不是来自雾气，也不是来自某个具体的威胁，而是弥漫在整个空间，作用于每一个身处其中的人。难怪那两个本就受伤、气血不畅的队员感觉最明显。
“是这遗迹残留的……某种力量场。”肖扬沉声道，他找不到更合适的词，“让大家加快动作，我们得尽快离开这片开阔的河岸
…。。