。当韩立、影狼和主要收获被接到残存的县衙前时，得到消息的核心人员已经等在那里。林清、徐元直、周巡、章先生、顾清、吴郎中、金针刘、苏婆婆、老韩、田禾…甚至被搀扶着的肖扬，也站在檐下的阴影里，面色沉静地看着他们。
没有欢呼，没有迎接凯旋的喧闹。只有沉默的注视，和目光中交织的悲痛、震撼、以及一丝微弱的、被血与火淬炼过的希望。
猎物被迅速抬走——那是几头壮硕的妖化野狼、一头小山猪、还有数只不知名的禽类，虽然死去，依然散发着淡淡的凶戾气息。对现在的西河县来说，这是救命的肉食。
皮囊和背囊被小心地放在清理出来的空地上。韩立指着一个用油布仔细包裹、依然渗着淡淡清香的皮囊：“这是在…一处险地找到的灵液，似乎对伤势和元气有大用。”又指向几个用湿泥封口的竹筒：“里面是‘血痂草’和另外几种药材，苏婆婆认得。”最后，他取出一个用兽皮层层包裹的小包，打开，里面是几块刻着模糊符文的碎石片，一枚刻画着扭曲符号的兽骨，还有几株虽然离土已久、却依旧晶莹温润、散发着柔和白光的玉草。“这些…是从一处古怪地方带出来的，还有俘虏的口供。”他看了一眼被简单包扎、瘫坐在一旁、眼神惊惶的“鬼猿”俘虏。
陆明和玄青子早已按捺不住，上前仔细查看那些符文碎石和玉草，越看脸色越是凝重。苏婆婆和金针刘则扑向了那些药材，尤其是那皮囊灵液，小心翼翼地打开嗅了嗅，眼中爆发出惊人的光彩。
“快！抬伤员去医棚！吴先生，刘先生，苏婆婆，这些药和灵液，立刻用上！优先重伤员！”林清率先反应过来，急声吩咐。
众人这才动起来，医棚方向传来一阵急促的脚步声和呼喊。
肖扬缓缓走下台阶，来到韩立和影狼面前。他的目光在两人身上那触目惊心的伤口上停留片刻，又看向那几块符文碎石和玉草，最后落在韩立疲惫却依然清亮的眼睛上。
“辛苦了。”肖扬声音嘶哑，只说了三个字。
韩立摇摇头，想说什么，却一阵咳嗽，嘴角溢出些血丝。影狼扶住他，对肖扬道：“大人，山里…情况很复杂。我们遇到了‘鬼猿’溃兵，也找到了些他们匆忙丢弃的东西。但更麻烦的是…我们发现，山里可能还有别人。不是生番，也不是‘万虫窟’的人。而且…有一处地方，很古怪，有…有石头做的傀儡守卫，还有这个。”她指了指符文碎石和玉草。
肖扬眼神一凝：“石头傀儡？守卫？”
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