凝重的气息。
进屋时，萧之为已经睡熟了，小脸还是透着点白，长长的睫毛上挂着没干的泪珠，看着让人心疼。
阮清辞没料到萧淮瑾也在，他坐在床边的圈椅上，背挺得笔直，目光落在儿子脸上，深不见底，谁也猜不透他在想什么。
听见脚步声，他没回头，声音淡淡的：“他刚睡着。”
阮清辞顿住脚，在离床几步远的地方站定，安安静静看着萧之为。
直到看见他呼吸平稳，胸口有规律地起伏，那颗悬了大半天的心，才算稍稍落下。
“今日，多谢你。”萧淮瑾忽然开口，声音低沉，听不出喜怒。
阮清辞愣了愣，连忙应道：“奴分内之事。”
“分内之事？”他终于转过头，目光像实质一样落在她脸上，带着审视，“一个厨娘，分内之事是生火做饭，不是跳冰湖救人，更不是会用那种古怪……却偏偏管用的法子。”
绕来绕去，还是绕回了这个问题。
阮清辞垂下眼睫，指尖拽着衣角：“家乡的土法子，让大人见笑了。”
“你的家乡，到底在哪？”萧淮瑾站起身，一步步朝她走过来，“是扬州？还是……别的什么地方？”
他离得太近了，阮清辞能清清楚楚看见他眼底的红血丝，还有那底下翻涌着的、快要藏不住的情绪。
她下意识地往后退，脚后跟“咚”地撞上了门框，退无可退。
“大人……”她声音发颤。
“阮清辞。”他打断她，声音压得极低，带着种危险的蛊惑，
“说实话。你到底是谁？那声‘崽崽’，救人的法子，还有你看他的眼神……你别告诉我，这些全是巧合。”
他的手抬了起来，离她的脸颊只有一寸，停住了，微微发颤。
阮清辞的心脏狂跳起来，像要撞出胸腔。
他的逼近，他的质问，他眼里那快要碎掉的期盼，像一张密不透风的网，把她牢牢缠在里头。
她几乎要撑不住了，那个“是”字就堵在喉咙口，只差一点就要说出来。
“爹……”
床榻上忽然传来一声微弱的呓语，带着浓浓的睡意。
两人同时一震。
萧淮瑾猛地收回手，转身快步走到床边，语气是从未有过的轻柔：“之为，爹在。”
萧之为迷迷糊糊睁开眼，看见萧淮瑾，小手从被子里伸出来，紧紧抓住他的衣角，又转头看向门口的阮
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