天刚蒙蒙亮，四爷府的角门还没完全敞开，“陆清漪私通八爷”的闲话就像浸了水的墨汁，在府里悄无声息地晕开。洒扫的婆子凑在墙角咬耳朵，端茶的丫鬟在廊下递眼神，连厨房里烧火的丫头都停下手里的活，竖着耳朵听管事嬷嬷添油加醋。
“我跟你们说，昨儿个我亲眼瞧见了，八爷府的丫鬟从柳娘娘院子里出来，后来又去了东跨院！”柳氏身边那个嘴碎的丫鬟小花，正站在水井旁，唾沫横飞地跟几个丫鬟说着，“那丫鬟手里捧着个锦盒，说是给陆姑娘送八爷的信物，两人在屋里关着门说了好半天，举止别提多亲密了！”
“真的假的？”一个新来的小丫鬟瞪大了眼睛，满脸惊讶，“陆姑娘看着挺安分的，怎么会干出这种事？”
“怎么不是真的？”小花撇了撇嘴，语气里满是不屑，“你们是不知道，她就是个狐媚子，刚进府就凭着几分小聪明博得了四爷的关注。我看啊，她根本就是八爷派来的眼线，进四爷府就是为了打探消息！”
旁边一个婆子也跟着添油加醋：“可不是嘛！我听说啊，八爷早就跟她有染了。昨儿个那丫鬟去送东西，就是两人在传暗号呢！这要是让四爷知道了，可有她好果子吃！”
谣言像长了翅膀似的，不到一炷香的功夫，就传遍了整个四爷府。有的丫鬟婆子是抱着看热闹的心态，有的则是真心觉得陆清漪不知廉耻，还有的是受了柳氏的挑唆，故意在府里散布谣言，添油加醋地抹黑陆清漪。
东跨院的门还没开，就有不少人在院门外探头探脑，想看看陆清漪的反应。春桃一早起来去打水，刚走到院门口，就听见了这些不堪入耳的闲话，气得浑身发抖，差点当场跟那些人吵起来。
“你们胡说八道什么！我家小姐才不是那样的人！”春桃涨红了脸，指着那些嚼舌根的丫鬟婆子，大声反驳道，“你们别听别人挑拨，故意抹黑我家小姐！”
“哟，春桃姑娘，这是被我们说中了，急眼了？”小花冷笑一声，语气尖酸地说道，“是不是真的，你们自己心里清楚！别以为凭着四爷的一点关注，就能在府里为所欲为了！”
“你……”春桃气得说不出话来，眼泪在眼眶里打转。她知道，跟这些人争辩没用，她们就是故意想激怒她，让她失态。
“春桃，回来。”陆清漪的声音从院子里传来，平静无波，听不出丝毫情绪。
春桃回头一看，陆清漪正站在廊下，神色平静地看着她。她连忙擦了擦眼泪，快步跑回院子里，委屈地说道：“小姐
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