青云的残魂嘴角勾起一抹温和的笑意，眼神之中，竟难得地泛起一丝少年人的青涩。
“她名唤火渲儿，生得一身火红衣裙，性子也如烈火般热烈爽朗。她并非人族，而是赤炎星域孕育出的火灵之体，能操控星辰之火，焚尽一切邪祟。”
“那时的老夫，一心痴迷于情道修炼，却始终无法窥得‘守护’二字的真谛，修行屡屡碰壁。火渲儿见我愁眉不展，便每日拉着我穿梭于赤炎星域的火海之中，看星辰之火如何淬炼万物，看赤炎生灵如何在烈火之中守护家园。”
“她曾对我说，‘周青云，你天天把情道挂在嘴边，却连身边的美好都看不见。情道不是冷冰冰的修炼之法，是烟火气，是牵挂，是愿意为了某个人、某片土地，豁出性命的执念。’”
莲生听得入了神，他从未想过，不苟言笑的周先生，竟还有过这样一段往事。
“后来，虚无之力的爪牙侵入了赤炎星域。”周青云的残魂的声音低沉了几分，“火渲儿身为赤炎星域的守护者，自然要挺身而出。她还有个妹妹，名唤火灵灵，那时尚且年幼，火渲儿便将妹妹托付给我，让我带她离开。”
“我与火渲儿并肩作战，浴血厮杀。也是在那场战斗之中，我亲眼看着她为了守护族人，燃尽了自己的火灵本源，化作了一道璀璨的火光，焚尽了所有的虚无爪牙。”
“那一刻，老夫终于顿悟——情道的真谛，从来都不是闭门苦修，而是守护。”
“火渲儿陨落之后，我带着火灵灵离开了赤炎星域。我将她视如己出，教她修炼之法，教她守护之念。后来，火灵灵长大成人，也成为了一名出色的守护者，她继承了姐姐的遗志，游历宇宙，斩妖除魔。”
说到这里，周青云的残魂缓缓转过身，目光落在月采儿身上，眼中闪过一丝怀念：“月采儿姑娘，你或许不知道，你陨沙星族的某位先祖，曾受过火灵灵的恩惠。”
月采儿愕然，心中掀起惊涛骇浪。
“老夫的残魂之力，即将耗尽。”周青云的残魂的身形愈发淡薄，他看着莲生，声音郑重，“莲生，火灵灵如今或许还在宇宙之中游历。若你们日后遇到她，替老夫告诉她，赤炎星域的星火，从未熄灭。”
话音落下，周青云的残魂化作点点金光，融入了莲子之中。莲子的光芒愈发温润，那道莲星交织的印记，似乎又清晰了几分。
莲生和月采儿心中百感交集，眼眶微微泛红。
“没想到，周先生还有这样一段过往。”月采儿轻
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