暮色如血，浸透了青州城的瓦檐。
苏曼卿站在自家小院的槐树下，指尖摩挲着一枚褪色的铜钱——那是她从最后一个失踪者家中找到的，沾着古塔墙角的青苔。停职的第七日，她案头的卷宗却比在衙门时堆得更高。七名青壮男子，如晨雾般消失在街巷深处，只留下老母妻儿哭哑的喉咙，和那个诡异的共同点：皆生于农历五月端午，午时。
纯阳生辰。
她闭上眼，那些破碎的证词便在黑暗中浮现：卖豆腐的王二说看见李家儿子往西郊去时“脚步发飘，像被线牵着”；更夫老赵赌咒发誓，三更天在古塔下瞧见人影“周身笼着灰雾，走起路来没有声音”。
所有的线，都指向那座矗立在城西荒坡上的唐代古塔。
“苏捕头。”低沉的嗓音从墙头落下。
沈砚秋如一片秋叶般悄无声息地翻入院中，青衫上沾着夜露与旧书库的尘味。他手中摊开一卷虫蛀的羊皮，墨迹斑驳处画着狰狞的符咒：“《阴符秘录》残卷有载，‘驭阴术’需以九名纯阳男子之血，于月晦之夜破地脉阴锁。”他抬眼，眸子里映着渐暗的天光，“今夜，便是月晦。”
苏曼卿感到脊背窜起寒意：“魏鸿声找来的那个灰袍人……”
“他要开塔下的‘人阵’。”沈砚秋将羊皮卷收起，袖中滑出一截桃木枝，纹理间渗着暗红的朱砂，“古籍说，至阳之声可破阴祟。我已请陈老鬼备了东西。”
***
城南棺材铺后院，陈老鬼正在烛火下擦拭一串铜铃。
那铃不过孩童拳头大小，色如古铜，表面却浮着一层奇异的金红光泽，仿佛内里烧着炭火。见二人推门而入，老头也不抬头，只哑声道：“唐代镇魂铃，我在塔下盗……咳，捡的。摇响时，寻常人听不见，但修阴邪之术的——”他猛地一摇。
没有声音。
苏曼卿却觉得耳膜深处一阵刺痛，像有根烧红的针轻轻一扎。沈砚秋袖中的桃木枝同时震颤起来，发出细微的嗡鸣。
“好东西吧？”陈老鬼咧嘴，露出稀疏的黄牙，“塔底下不止有铃。三十年前我摸进去过，第二层地宫墙上有道缝，后面有风。”他将铃铛、一包腥气浓烈的黑狗血朱砂、三根刻满雷纹的桃木钉推过来，烛火在他沟壑纵横的脸上跳动，“那灰袍的，身上有死人气。你们若听见铃自己响……别回头，跑。”
***
子时，古塔如一根巨大的黑色骨头，插在荒坡上。
没有虫鸣，没有
…。。