洁工’小组报告，已抵达信号源大致区域，是一片废弃的园艺苗圃，地形复杂，植被茂密。他们正在展开地毯式搜索。”凌云实时汇报。
时间一分一秒过去，每一秒都像被拉长。萧烬的指尖无意识地在控制台上敲击，频率快而不规则，显示着他内心的焦灼。
突然，主屏幕上，那个代表信标信号的红点，闪烁了一下，然后……消失了！
不是被干扰屏蔽的消失，而是信号源本身，停止了发射！
“信号源消失！”哨兵立刻报告。
“怎么回事？”萧烬沉声问。
“‘清洁工’小组尚未发现任何发射装置或人员踪迹。信号消失得很突然，像是……被远程关闭或自毁了。”凌云皱眉，“他们还在扩大搜索范围。”
被远程关闭……这意味着，布设信标的人，一直在远程监控着这里！他们察觉到了己方的发现和行动，立刻切断了信号！
好快的反应！好精密的控制！
萧烬的心沉了下去。对手的谨慎和专业程度，超乎想象。这绝不仅仅是“灰狐”一个PMC组织能独立完成的，背后必然有更强大的技术支持和指挥体系。
“让‘清洁工’小组仔细搜查那片区域，寻找任何可能的物理痕迹——脚印、纤维、电子元件残骸，什么都好！”萧烬命令道，“同时，重新全面扫描老宅周边五公里范围内所有频段，查找是否有其他类似信标或异常信号！我不信他们只布设了一个！”
“是！”
危机暂时解除，但留下的疑云和寒意却更加深重。敌人就像隐藏在黑暗中的高明猎手，不仅放出了猎犬（“灰狐”），还提前布设了陷阱和眼睛（信标）。他们对老宅的窥探和潜在威胁，已经提升到了战争级别。
萧烬深吸一口气，强迫自己冷静下来。现在不是慌乱的时候。他必须做出抉择。
继续将苏晚和孩子留在这里，固然有“堡垒”防御，但已经暴露在敌人的监视之下，且敌人手段莫测，风险极高。
转移？转移到哪里？哪里比这座经营已久、武装到牙齿的老宅更安全？而且大规模转移本身，就可能暴露行踪，给敌人可乘之机。
或者……主动出击？利用手中的力量，揪出“灰狐”的雇主，挖出“信使”的买家，甚至……逼出苏晚背后的秘密？
他的目光，不由自主地投向了连接着二楼儿童房监控的那个小屏幕。画面里，苏晚正轻轻拍着沉睡的苏屿，侧脸在冷白光下显得格外苍白消瘦，
…。。