散了。王承恩小跑着跟上朱元璋，来到武英殿后一处僻静小间。这里原来是皇帝暂歇之处，此刻空空荡荡。
门一关，隔绝了外面。朱元璋一直挺直的脊背，忽然佝偻了一下，他猛地伸手扶住墙壁，另一只手捂住嘴，剧烈地咳嗽起来，指缝里渗出血丝。
“皇爷！” 王承恩惊呼。
朱元璋摆摆手，喘了几口粗气，慢慢直起身。脸上那层慑人的寒冰似乎裂开一道缝，露出底下深深的疲惫。这身体……太弱了。刚才强行动手，又强撑气势，消耗极大。
“没事。” 他擦去嘴角血迹，眼神重新变得锐利，“王承恩，你老实告诉咱，这宫里宫外，还有谁……是真正能指望一下的？别说那些虚的。”
王承恩看着眼前这位既陌生又可怕的“皇爷”，心中天人交战。最终，一咬牙，低声道：“皇爷……外臣奴婢不敢说。但这宫里……司礼监秉笔太监王之心，贪是贪，但掌着内廷机要，消息灵通，或许……或许能用，也得防。御马监高起潜，是个滑头，但管着马匹和一部分内操军（太监武装）。侍卫里，刚才那韩赞周，是个老实人，有些胆气，但……没经过大阵仗。”
“还有呢？” 朱元璋追问，“勋贵里，除了朱纯臣这路货色，有没有稍微像点人样的？”
王承恩苦思：“定国公徐允祯……胆小怕事，但……但或许不至于立刻通贼。其他的……奴婢实在……”
朱元璋点点头，不再追问。情报太少，时间太紧。他走到窗边，望着外面渐亮的天色，和更远处隐约升起的更多烟柱。
“王承恩，你说，李自成现在，最想干什么？” 他忽然问。
王承恩一愣：“自……自然是攻破紫禁城，抓……抓住皇爷您……”
“错。” 朱元璋打断他，眼中闪过一丝冷酷的精光，“他最想的，是稳稳当当地坐在咱这张椅子上。所以，他不会急着立刻拼命攻城，他会试着劝降，会逼，会吓，会让咱们自己从里面乱起来。”
他转过身：“所以，咱们不能让他舒服。不能等他准备好。得让他疼，让他乱，让他觉得这紫禁城是块崩掉牙的硬骨头！”
“皇爷的意思是？”
“你刚才说，韩赞周有些胆气？” 朱元璋走到王承恩面前，声音压得极低，“去找他。让他挑二三十个真正不怕死、手脚利索的。不要多。”
“然后呢？”
朱元璋嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“然后，等天黑。”
“咱们
…。。